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«¡Buenos días, sol! ¡Qué día tan bonito! ¿Qué hay para desayunar? ¿Y para comer? ¿Me olvidé ayer de lavar mi camiseta favorita? Sí, lo hice. ¡Qué cutre soy! ¡Mi camiseta de la suerte está sucia y ahora mi presentación se ha ido al traste! ¡Mi carrera está arruinada! ¡Mi vida está arruinada!»
Ni siquiera te has levantado de la cama y tu mente ya está parloteando sin parar, saltando de un tema a otro, dándole vueltas a lo que has hecho, fantaseando (o viendo el fin del mundo) con lo que vendrá, sin detenerse casi nunca en el momento presente. En el yoga, a esto lo llamamos «mente de mono»: activa, bulliciosa, inquieta, dispersa, zigzagueando constantemente de árbol en árbol. Es totalmente normal, ¡pero a veces necesitas un respiro de ese mono loco! Practicar la atención plena es una forma de acallar ese parloteo.
¿Qué es la atención plena, otra vez?
Nos alegra que lo preguntes, porque «mindfulness» se ha convertido en un término un poco comodín para referirse a las buenas vibraciones, a ser amable y a cuidarte. Sin embargo, en realidad no significa ser considerado, hacer las cosas con cariño o contar tus respiraciones. Significa centrar toda tu atención en algo. No es una narración de lo que estás haciendo. Es un enfoque muy concreto en el momento presente, que, por naturaleza, es un objetivo en constante movimiento. Cuando practicas la meditación de atención plena, te desconectas continuamente de los pensamientos volviendo a centrar tu atención en el «ahora mismo». La respiración suele funcionar bien como ancla al presente, aunque las sensaciones táctiles y auditivas pueden ser alternativas eficaces.
Sentarte para una sesión formal de meditación establece un momento en el que no hay nada más que hacer que practicar la atención plena. Sin embargo, también es posible llevar la atención plena a tu vida diaria. Del mismo modo que puedes sentarte en un zafu y dejar que tu mente divague por todas partes, también puedes lavarte la cara y estar plenamente consciente y atento a cada sensación del proceso. Cuando encuentras un momento de atención pura, eso es una forma de meditación. De hecho, hay muchas oportunidades a lo largo del día para enviar a tu cerebro a un «campamento de entrenamiento» de atención plena, de modo que, cuando te sientes a meditar, ya estés preparado.
Rituales de atención plena
En su libro «Cómo meditar», la venerada monja budista Pema Chödrön describe cómo rituales sencillos como lavarte los dientes pueden considerarse oportunidades para practicar la atención plena. Normalmente, cuando te llevas el cepillo a la boca, tu mente está pensando en mil cosas más: «¿Cuánto tiempo lleva ahí esta col rizada? ¿Por qué nadie me lo ha dicho? ¿Es que no tengo amigos de verdad?». Puedes pasar rápidamente de un acto básico de higiene a una crisis existencial.
En lugar de eso, dale un respiro a tu mente. Centra tu atención en las acciones: poner la pasta de dientes en el cepillo, cómo se sienten las cerdas en tus encías, el sabor intenso a menta en tu lengua, el movimiento circular repetitivo de tu mano mientras mueves el cepillo por la boca.
Otras tareas que no requieren mucho esfuerzo mental se benefician del mismo enfoque. Doblar la ropa limpia, pasear al perro, fregar los platos. En lugar de darle vueltas a todo lo que salió mal en tu última cita mientras picas una cebolla, dedícate de verdad a picarla bien. Céntrate en que todos los trozos tengan el mismo size tamaño y forma, en la sensación del mango de madera liso del cuchillo en tu mano, en el sonido seco de la hoja al atravesar la cebolla, en el picor de sus vapores al llegar a tus ojos. Cuando termines, no solo tendrás el comienzo de un mirepoix perfecto, sino que te habrás regalado un momento de respiro de, bueno, de ti mismo.
Consciente frente a inconsciente
No es que nunca debas pensar en nada más que en el momento presente. Tu cerebro necesita pensar, hacer planes y tomar decisiones, ser creativo e imaginativo. Tus recuerdos dan forma a tus acciones y desencadenan esos momentos de humor, tristeza y amor que te hacen humano. Sin embargo, es útil adquirir el hábito de reconocer cuándo tus distracciones mentales interfieren en tu capacidad para vivir una experiencia. Cuando el diálogo interno negativo te desanima o el miedo a lo desconocido te impide seguir adelante, la atención plena te saca de tu cabeza para que puedas seguir con tu vida.
