€ EUR
De Liformers zijn een groep toegewijde, vrolijke doorzetters die ons elke
dag inspireren met hun creativiteit, eerlijkheid en liefde voor yoga. Onze serie ‘Meet the Liformer’
geeft je de kans om ze wat beter te leren kennen, te ontdekken hoe ze yoga beoefenen en hun enthousiasme te voelen.
Irene Pappas, die je misschien kent als Fit Queen Irene, staat bekend om haar krachtige handbalansoefeningen. Ze houdt van beweging en heeft allerlei yogastijlen gestudeerd, evenals circuskunsten en contortionisme. Daarnaast is ze gecertificeerd personal trainer en holistische gezondheidscoach. Momenteel geeft ze online les, organiseert ze retraites en helpt ze mee met het runnen van The Assassin Academy, een plek waar fantasieboeken, fitness en gemeenschap samenkomen.
Uitgelichte yogamat: Magic Galaxy in goud en zilver
Waar kom je vandaan/waar woon je?
Ik kom oorspronkelijk uit Maryland, maar woon nu in Manistee, Michigan.
Hoe is yoga in je leven gekomen? Wanneer besefte je dat je eraan verslaafd was?
Hoewel mijn moeder yogadocente is, vond ik mijn eigen weg naar yoga pas toen ik 22 was. Ik zat in een fase van mijn leven waarin ik constant aan het sporten was, ervan overtuigd dat als ik maar genoeg zou trainen om het ‘perfecte’ lichaam te krijgen, ik eindelijk gelukkig zou zijn.
Op een dag liep ik de sportschool binnen en zag ik een man de Kraaienhouding naar Handstand doen, en ik was er meteen door betoverd. Hij vroeg of ik de yogales wilde volgen die hij zo meteen zou geven, en daar begon mijn yogapad.
Diezelfde leraar gaf ook les in een yogastudio, dus ik dacht: dat ga ik nu eens proberen. Ik stond een kleine schok te wachten, want de lessen in de sportschool waren ijskoud en duurden een uur, terwijl de lessen in de studio bij meer dan 90 graden waren en soms wel twee uur duurden. Na de eerste les in de studio duurde het een maand voordat ik weer bij was en terug kon gaan. Maar toen die eerste schok eenmaal was weggeëbd, was ik helemaal verslaafd.
Ik begon bijna elke dag te oefenen, soms wel twee keer per dag. Ik was jong en had zowel mentaal als fysiek een enorme energie in me, dus deze oefeningen waren een geweldige manier om uit mijn hoofd te komen en in mijn lichaam te komen – op een manier die rustgevender en bewuster aanvoelde dan trainen in de sportschool.
Mijn beoefening is in de loop der jaren enorm geëvolueerd. De eerste tien jaar van mijn beoefening besteedde ik veel tijd aan uitdagende houdingen, gedreven door de behoefte om MEER te doen. Dit leidde er ook toe dat ik mijn lessen verschuifde van yoga-asana’s naar kracht- en flexibiliteits-/contorsielessen, omdat ik me realiseerde dat veel van mijn leerlingen fysieke doelen hadden die vergelijkbaar waren met die van mij.
Natuurlijk kan yoga fysiek heel veeleisend zijn, en elke reden is een goede reden om te beoefenen, maar ik merkte dat het hielp om de fysieke doelen los te koppelen van de yogabeoefening en yoga meer te laten gaan over een plek om zowel verbinding te maken als lichaam en geest te bevrijden.
Tegenwoordig geef ik een mix van kracht- en flexibiliteitslessen en yoga, en hoewel ik nog steeds dol ben op uitdagende yogalessen, zijn de meeste lessen die ik nu geef rustig en ontspannend, als aanvulling op mijn andere beoefeningen en lessen.
Waarom beoefen je yoga? Waarom geef je les?
De reden waarom ik blijf beoefenen en lesgeven is eigenlijk dezelfde. Yoga was een van de eerste plekken waar ik me echt in vrede voelde met mijn lichaam en thuis in mijn hoofd. Ik werd zachter, meer gefocust en gegrond op een manier die ik nog nooit eerder had gevoeld.
Hoewel ik tegenwoordig niet veel traditionele yogalessen meer geef, probeer ik deze elementen en lessen mee te nemen in elke les die ik geef, in de hoop dat mijn leerlingen hun lichaam ook kunnen gebruiken als hulpmiddel om meer rust te vinden in hun dagelijks leven.
Wat is je favoriete yogahouding?
Mijn favoriete houding is zonder twijfel de handstand, want dat is de houding waardoor ik verliefd werd op yoga. Het is een houding die me op zoveel manieren uitdaagde en me leerde hoe belangrijk het is om je volledig te concentreren, want als je je concentratie verliest, val je.
Het kostte me jaren van oefenen om op mijn handen in evenwicht te blijven, waardoor ik er nog meer van ben gaan houden. Het harde werk dat ervoor nodig was, heeft me geleerd in mezelf te geloven en nooit op te geven. Mijn tweede favoriete houding is Savasana, hoewel het me jaren heeft gekost om die te waarderen!
Wat lees je zoal?
Ik ben GEK op lezen en doe de laatste tijd bewust mijn best om minder tijd op sociale media door te brengen en meer tijd aan lezen te besteden. Ik heb net Daggermouth van HM Wolfe uitgelezen, en ik ben over het algemeen dol op romantische fantasy om even in een andere wereld te duiken. Bovendien inspireren de stoere vrouwelijke hoofdpersonages me bij mijn training.
Wat is je favoriete Liforme-mat?
Ik heb het geluk en ben zo dankbaar dat ik een verzameling Liforme-matten heb, en ik ben dol op al die leuke kleuren en ontwerpen. Mijn huidige favoriet is de Magic Galaxy-mat. Het ontwerp is subtiel en mooi, en het doet me denken aan mijn favoriete fantasieboeken.
Wat doe je nog meer graag, behalve yoga?
Ik heb een wisselende lijst met hobby’s die per seizoen verschillen, want buiten zijn maakt me blij. In de winter gaan mijn partner en ik langlaufen, en als het warmer is ga ik trailrunnen terwijl hij mountain fietst. Ik vind het heerlijk om tijd door te brengen met mijn katten, lekker knus met een boek of aan het tekenen te zitten, en sinds kort vind ik het leuk om mijn kookrepertoire uit te breiden.
