Liforme en Yoga Gives Back: Steun voor vrouwen en kinderen in India

Bij Liforme is iets terugdoen een essentieel onderdeel van onze ethische bedrijfsvoering. We richten onze donaties vooral op milieubescherming, het behoud van wilde dieren en sociale rechtvaardigheid. Sinds 2018 werken we samen met Yoga Gives Back, een geweldige organisatie die vrouwen en kinderen in India kansen biedt op onderwijs en het opzetten van een eigen bedrijf, wat zorgt voor verandering van generatie op generatie. We zijn er trots op dat we tot nu toe meer dan $75.000 hebben gedoneerd aan Yoga Gives Back ter ondersteuning van hun proactieve missie voor gelijkheid.

Over Yoga Gives Back

In 2006 richtte Kayoko Mitsumatsu, vol diepe dankbaarheid voor de voordelen van haar yogabeoefening, Yoga Gives Back op. Kayoko zag YGB als een manier voor mensen over de hele wereld die van de geweldige yogabeoefening houden en er baat bij hebben, om iets terug te doen voor India, het geboorteland van yoga. Geschokt door de kloof tussen het leven van moderne yogabeoefenaars in de ontwikkelde wereld en dat van arme vrouwen en kinderen in India, die de middelen misten om hun situatie te verbeteren, bedacht Kayoko het motto: „Voor de prijs van één yogales kun je een leven veranderen“, en begon ze samen te werken met lokale, niet-gouvernementele organisaties (ngo’s) op het platteland van India.

Vandaag de dag helpt de wereldwijde gemeenschap van Yoga Gives Back meer dan 2.400 vrouwen en kinderen die voorheen weinig hulp kregen, met kansen die hen helpen om uit de armoede te komen. Lees verder om te zien wat de impact is van een aantal van YGB’s huidige initiatieven en plannen voor na de pandemie.

Toegang tot financiële steun – Microkredieten 

Microkredieten zijn een van de eerste manieren waarop YGB vrouwen in India is gaan ondersteunen. Voor vrouwen die een klein bedrijfje willen runnen, is het vaak onmogelijk om een startlening te krijgen bij traditionele banken. Samen met NISHTHA, een ngo in West-Bengalen, heeft Yoga Gives Back in 2010 Sister Aid opgericht om de microkredieten te financieren waarmee vrouwen financieel onafhankelijk kunnen worden, hun dochters naar school kunnen sturen en hun gezinnen kunnen onderhouden. 

Maak kennis met Sonamoni

Dankzij een microkrediet van YGB kon Sonamoni een klein bedrijfje beginnen in het platteland van West-Bengalen, waar ze strooien matten maakt. Naast het genereren van inkomen bieden de Sister Aid-groepen ook ondersteuning door lotgenoten wanneer leden thuis te maken krijgen met huiselijk geweld, zoals Sonamoni na de geboorte van haar dochter. Tijdens de reis van YGB naar India in januari 2023 vertelde Sonamoni dat haar man tijdens de lockdowns door de pandemie zijn inkomen kwijtgeraakt was, maar dat de vraag naar haar matten juist toenam en ze haar bedrijf kon uitbreiden. Sonamoni’s man heeft geleerd hoe hij matten moet maken en werkt nu voor haar. Ze hebben onlangs een winkeltje geopend in een treinstation. Dankzij haar bedrijf heeft ze het respect van haar schoonfamilie verdiend en is haar zelfvertrouwen gegroeid. 

Toegang tot hoger onderwijs – SHE

Met de Scholarship for Higher Education (SHE) kunnen jongeren na de middelbare school verder studeren, waardoor ze zich kunnen voorbereiden op beter betaalde banen waarvoor meer vaardigheden nodig zijn. Zonder SHE zouden deze studenten niet de middelen hebben om een universitaire opleiding te volgen.

Maak kennis met Maya en Abuna

In hun plattelandsdorpje in West-Bengalen werd de moeder van Maya en Abuna uitgelachen omdat ze dochters had in plaats van zonen. Nadat ze Yoga Gives Back Scholarships for Higher Education hadden ontvangen, studeerden de zussen af met een bachelordiploma. Maya werkt nu als leidster in een kinderdagverblijf en Abuna zit in de verkoop bij een grote elektronicawinkel. Met hun inkomen helpen ze hun ouders, terwijl die sparen om het ouderlijk huis weer op te bouwen, dat in 2020 beschadigd raakte door cycloon Amphan. In hun dorp zijn Maya en Abuna een voorbeeld geworden van hoe belangrijk het is om meisjes onderwijs te geven.

Maak kennis met Rekha

Tien jaar geleden maakte Rekha gebruik van een SHE-beurs om aan de armoede te ontsnappen en een ongewenst huwelijk op 15-jarige leeftijd te voorkomen. Nu ze haar bachelordiploma heeft behaald, geeft ze les aan kinderen die niet naar de dagschool kunnen gaan, in een nachtopvang in een Rood-district. Rekha, die dit als haar droombaan beschouwt, laat zien hoe onderwijs levens kan verbeteren. Ze is niet alleen financieel onafhankelijk geworden, maar doet ook nog eens veel goeds voor haar gemeenschap in het beroep dat ze zelf heeft gekozen.

Initiatieven na de pandemie

De Covid-19-pandemie had een enorme impact op het onderwijs en het levensonderhoud van de vrouwen in de programma’s van YGB. Tijdens de lange lockdowns in India konden veel gezinnen zich geen eten veroorloven. YGB reageerde hierop door meer dan 500 gezinnen van hun beursstudenten te helpen met basisbehoeften, totdat het ergste van de crisis voorbij was. Nu we uit de pandemie komen, moest er ook opnieuw worden nagedacht over hoe YGB de gemeenschap in de toekomst het beste kan ondersteunen.   

Toegang tot menstruatiegelijkheid – The Pad Project

In samenwerking met NISHTHA, The Pad Project en het Trotula Fund biedt het Pad Project van Yoga Gives Back Sister Aid-groepen een nieuwe zakelijke kans en zorgt het tegelijkertijd voor betere hygiëne voor mensen die menstrueren.

Meisjes in India blijven vaak van school weg vanwege het stigma rond menstruatie en een gebrek aan toegang tot toiletten, maandverband en voorlichting over menstruatie. Door in deze gemeenschap betaalbaar, hoogwaardig en biologisch afbreekbaar maandverband te maken, wordt het gezondheidsbewustzijn vergroot, wordt menstruatie beter geaccepteerd, gaat de schoolbezoekfrequentie omhoog en ontstaat er een bron van inkomsten.

In april 2022 kon Yoga Gives Back twee machines voor de productie van maandverband installeren bij NISHTHA in West-Bengalen. De groep produceert nu 3000 maandverbanden per maand onder hun eigen merknaam, NIRMAN, wat ‘iets nieuws beginnen’ betekent. De volgende stap is om het project duurzaam en winstgevend te maken. 

Toegang tot technologie – Girls Digital Center

Een van de nieuwste campagnes van Yoga Gives Back is het financieren van een Girls Digital Center bij NISHTHA, omdat vrouwen en meisjes toegang tot technologie en een betrouwbare internetverbinding nodig hebben voor onderwijs en betere kansen op de arbeidsmarkt. Het centrum biedt plaats aan maximaal 600 meisjes en beschikt over 7 desktopcomputers en 6 laptops. 

Twee meisjes runnen een satellietprogramma om via een Village Service Center computertoegang te bieden aan meer afgelegen gebieden. Hier kunnen ze dorpsbewoners helpen met bankzaken en kinderen basisvaardigheden op de computer bijbrengen. YGB is van plan voort te bouwen op het succes van dit proefprogramma. 

Toegang tot onderwijs – Project Shaale

Tijdens de Covid-19-lockdowns raakten kinderen op het platteland van India ernstig achterop toen hun scholen 18 maanden lang gesloten waren. YGB steunt nu Project Shaale, dat verrijkende leermiddelen biedt – vooral op het gebied van natuurwetenschappen en wiskunde – aan meer dan 800 leerlingen op acht slecht gefinancierde openbare scholen in Karnataka, Zuid-India.

Doe mee met Liforme en steun Yoga Gives Back

We worden voortdurend geïnspireerd door de prestaties, de toewijding en het vermogen van Yoga Gives Back om flexibel in te spelen op de behoeften van hun gemeenschap in India. Dankzij de steun van yogi’s zoals jij vinden er elke dag echte, positieve veranderingen plaats. Vier samen met ons Yoga Gives Back door hun geweldige werk te steunen.

Lees het Yoga Gives Back-impactrapport voor meer info over al hun projecten!