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Cada día, millones de practicantes de yoga se estiran para conseguir músculos isquiotibiales más largos, caderas más abiertas y menos tensión en el cuello y los hombros. Pero estos increíbles beneficios físicos son solo una parte del panorama. Al abrir el cuerpo, también se abre la mente, lo que da sus frutos en muchas áreas de la vida. Incluso puede ayudar a afrontar los desafíos de una relación a largo plazo.
Cuerpo abierto, mente abierta
La flexibilidad es uno de los beneficios más conocidos del yoga por muy buenas razones. Sin embargo, ser más flexible no consiste únicamente en hacer que las posturas de yoga más avanzadas sean accesibles. Tiene muchas aplicaciones en el mundo real, como mejorar la amplitud de movimiento y la salud de las articulaciones, lo que a su vez ayuda a prevenir el dolor crónico y promover un envejecimiento saludable. Para las personas que ya tienen un estilo de vida activo, la flexibilidad puede ser el componente que falta en su régimen de ejercicios, lo que les ayudará a evitar o recuperarse de las lesiones deportivas y a mejorar el rendimiento atlético.
Además de los beneficios físicos de la flexibilidad, descubrirás que la conexión mente-cuerpo que fomenta el yoga es real y funciona de varias maneras. Pensemos en ellas como efectos inmediatos y efectos a largo plazo.
En la categoría inmediata, el estiramiento ayuda a reducir la tensión y aliviar el estrés. Probablemente hayas experimentado esto tú mismo, tal vez incluso en tu primera clase de yoga. Entras con todas las preocupaciones y preocupaciones de tu día pesando sobre tus hombros: problemas laborales, una relación que va mal, ansiedad por ser padre, completa el espacio en blanco. Colocas tu mat y te animan a concentrarte en tu respiración, lo que te lleva al momento presente. No puedes imaginar que serás capaz de mantener este frágil control del ahora, pero, milagrosamente, lo haces.
A medida que recibes instrucciones habladas y las traduces en movimientos físicos, descubres que la concentración que esto requiere permite que tu pequeño y atareado cerebro se deshaga de todas las preocupaciones que te apremiaban hace apenas unos momentos. Postura tras postura, el proceso se repite hasta que descubres que ha pasado una hora en la que no has tenido suficiente espacio mental para pensar en el pasado o el futuro. Tal vez intentaron entrometerse aquí y allá, pero la total fisicalidad de la práctica de asanas los hizo salir. Saliste de la práctica un poco más ligero y brillante.
Sorprendentemente, esto sigue sucediendo cada vez que pisas tu esterilla. Esta es la sensación que atrae a tanta gente al yoga: ese respiro del estrés cotidiano pone las cosas en perspectiva y, con el tiempo, puede ayudarnos a separarnos de nuestras mentes que dan vueltas incluso fuera de la esterilla.
Mientras todo esto sucede arriba, los estiramientos que estás haciendo también están trabajando para aliviar tu tensión física. Tu cuerpo tiene una forma de almacenar todo eso arriba, a menudo de forma más evidente en los hombros y el cuello, pero de forma sigilosa en todo el cuerpo: caderas, piernas, caja torácica.
Cuando el cuerpo está tenso, los músculos se tensan y se encorvan. El simple hecho de separar los hombros de las orejas puede ser una revelación. Un cuerpo más relajado y suelto te libera de un ciclo de retroalimentación en el que el cerebro estresado crea un cuerpo estresado y viceversa. Para romper el ciclo, no controlas el cerebro, sino el cuerpo.
La conexión del amor
En la categoría de efectos a largo plazo, abrir el cuerpo realmente abre la mente y el corazón, y ese es un componente clave de las relaciones funcionales. La flexibilidad en el pensamiento te permite liberarte de la narrativa de “simplemente soy así y rechazo todo lo que lo desafíe”. En una discusión, te permite ver ambos lados y admitir cuando te estás empecinando en lugar de ceder.
Las relaciones a largo plazo requieren dar y recibir, y también cambian con el tiempo. Ambas partes deben adaptarse a esa corriente para permanecer juntas. Deben reconocer que las necesidades de la unidad familiar (¡solo esperen a agregar a los niños a la ecuación!) a veces son diferentes de las necesidades de cada individuo.
Eso no significa renunciar a la identidad propia ni subvertir las preferencias en cada ocasión. Ambas personas tienen que estar dispuestas a desafiarse a sí mismas para adaptarse. Una pareja no es simplemente que tú y yo existamos uno al lado del otro. Es ver qué sucede cuando tú y yo hacemos algo nuevo juntos. Esa es la máxima flexibilidad.
El yoga nos permite liberarnos de la rigidez para que podamos modificar nuestra concepción de lo que es posible. Lo que no puede cambiar se vuelve obsoleto. Lo que se transforma nos lleva hacia adelante. Aprendemos a caminar por la línea entre la incomodidad del crecimiento y el dolor de esforzarnos demasiado para superar la resistencia y llegar al daño. Si eso no es práctica del amor, no sabemos qué es.
