Yoga Nisha

Mi chiamo Denisha e sono la proprietaria e fondatrice di Yoga Nisha, uno spazio dedicato al benessere dove tutti sono benvenuti e incoraggiati ad accettare se stessi. La mia missione è offrire a un gruppo eterogeneo di persone uno spazio sicuro dove vivere esperienze uniche che promuovano la consapevolezza, l’empowerment e l’esplorazione di sé. Credo che tutti dovrebbero ritagliarsi del tempo per sé stessi. Il legame con la propria mente, il proprio corpo e la propria anima è la chiave per l’autoguarigione. Per me è importante creare spazi dedicati al benessere che siano inclusivi, perché quelli attuali spesso mancano di diversità e risorse per promuovere l’inclusività. È ora di cambiare gli spazi dedicati al benessere, per promuovere il benessere mentale e fisico di tutti.

Per molti anni sono stata una mamma single. A 23 anni avevo già un figlio di tre anni e due gemelli appena nati, un maschio e una femmina. La vita era dura, ma sono riuscita a finire gli studi. Ho conseguito una laurea in assistenza sociale e un master in educazione speciale. Ho comprato la mia prima casa prima dei 30 anni e sono orgogliosa di tutto ciò che ho realizzato, anche di fronte alle avversità. Oggi sono una moglie, mamma di cinque figli, specialista in interventi educativi e orgogliosa titolare e fondatrice di Yoga Nisha. Negli ultimi 15 anni ho insegnato a studenti con bisogni speciali. Adoro i bambini, un buon libro e i viaggi. Il movimento e la meditazione alimentano la mia anima. Medito con costanza ormai da oltre quattro anni. Non c’è modo migliore per iniziare la giornata! Adoro entrare in contatto con le persone su qualsiasi argomento, ascoltare altri punti di vista e condividere i miei. Adoro festeggiare le mie vittorie e imparare dalle mie sfide.
Il mio amore per lo yoga non è nato subito; ora mi rendo conto che non amavo lo yoga perché non mi riconoscevo né negli insegnanti né negli allievi della classe. È stato solo quando ho iniziato a insegnare yoga che ho compreso i principi yogici e ho trovato un legame attraverso la respirazione consapevole, la meditazione, le asana (posizioni) e la consapevolezza di me stessa. Quando sono riuscita a capire il valore dell’autoriflessione, ho potuto insegnare agli altri. Ora capisco che lo yoga riguarda l’amore per se stessi e l’intenzione.

Nel 2019 ho iniziato il corso di formazione per insegnanti di yoga. Un mese prima che il corso finisse, è scoppiata la pandemia di COVID e il mondo si è fermato. Ho quindi iniziato a insegnare yoga online a familiari e amici, concedendomi la pratica di cui avevo tanto bisogno e aiutando gli allievi a trovare un punto d’appoggio in un periodo di incertezza. Quando abbiamo potuto riprendere le lezioni in presenza, ho iniziato a subaffittare uno spazio all’interno di un’altra palestra. L’ho fatto per tre anni e ho capito che, se volevo davvero crescere, avrei dovuto fare un enorme atto di fede. Sapevo che avrei dovuto creare uno spazio in cui tutte le persone si sentissero al sicuro e accolte. Per tanto tempo mi sono trovata in ambienti privi di diversità e, in generale, il mondo manca di spazi dedicati al benessere che siano davvero inclusivi.

Facciamo un salto in avanti al giugno 2023: ho aperto la mia sede fisica. È stata una sensazione incredibile poter avviare un’attività tutta mia e offrire servizi a studenti che mi assomigliano. Da allora Yoga Nisha non ha smesso di crescere. Nell’agosto del 2023 ho ottenuto la certificazione come terapista yoga. È sempre stato il mio sogno avere uno spazio che fosse davvero inclusivo. All’interno di Yoga Nisha offriamo massaggi, terapia per la salute mentale, lezioni di yoga, terapia del suono e yoga terapeutico. Abbiamo un gruppo eterogeneo di insegnanti e terapisti che offrono una vasta gamma di servizi. Servizi che propongono un approccio olistico alla persona. Il nostro approccio olistico si riferisce alla pratica dello yoga che considera e affronta tutti gli aspetti del benessere di una persona: fisico, mentale, emotivo e spirituale. Piuttosto che concentrarsi esclusivamente sulle posture fisiche (asana), un approccio olistico integra vari elementi dello yoga come le tecniche di respirazione (pranayama), la meditazione, la consapevolezza, i principi etici (Yama e Niyama) e le pratiche di autoconsapevolezza. Questo approccio sottolinea l’interconnessione tra mente, corpo e spirito, con l’obiettivo di promuovere la salute e il benessere olistici. Riconosce che il benessere non riguarda solo la forma fisica, ma anche la lucidità mentale, l’equilibrio emotivo e la crescita spirituale. Lo yoga praticato con un approccio olistico incoraggia l’autoriflessione, l’autocompassione e lo sviluppo di una comprensione più profonda di te stesso e del tuo posto nel mondo.

Nel giugno del 2024 sono andata a Scottsdale, in Arizona, alla conferenza dell’Associazione Internazionale di Yoga Terapia. Era il mio secondo anno che partecipavo (il primo come terapista yoga certificata). Sono rimasta davvero ispirata dai progetti che si stavano realizzando sia nel mio Paese che all’estero. Sapevo di voler fare di più. Volevo trovare modi per aiutare tutte le persone, sia dentro che fuori dallo studio. Da quando ho avviato Yoga Nisha, ho creato un fondo di borse di studio che ha aiutato gli studenti di colore a seguire lezioni di yoga e a partecipare a sessioni di yoga-terapia gratuitamente o a un prezzo molto scontato. Quel fondo era finanziato da donazioni e dalle penali per le cancellazioni dell’ultimo minuto. Non sono più arrivate donazioni, quindi ho cercato altre fonti di finanziamento per continuare a offrire servizi e accessibilità alle persone di colore e ai giovani svantaggiati.

Di recente ho iniziato a lavorare con una squadra di football nel centro di Cleveland, in Ohio. È proprio lì che sono cresciuta. Non ci sono molti soldi, ci sono zone prive di negozi di alimentari e case fatiscenti e abbandonate. È stato un onore lavorare con questi ragazzi delle superiori, ma mi ha rattristato vedere che non avevano tappetini su cui praticare. Da quel momento, la mia missione è diventata quella di ottenere sovvenzioni, finanziamenti e tappetini per poter offrire servizi gratuiti o a basso costo. Potrei così pagare degli istruttori che mi aiutino con questo progetto per raggiungere più persone di colore. Gli studenti avrebbero tappetini su cui praticare comodamente, aumentando la loro autostima, la forza e il senso di scopo. Questa mia ultima iniziativa mi ha fatto capire che voglio continuare a creare uno spazio yoga inclusivo, sicuro e accessibile a tutti, ma voglio anche unire il mio amore per i giovani e per lo yoga. Restituire qualcosa alle comunità in cui sono cresciuta significa tantissimo per me. Per me è importante fare la differenza nel mondo. Quando facciamo risplendere le nostre luci individuali, il mondo brilla molto di più!