Joe Ray parla di yoga e salute mentale

Per chi si avvicina allo yoga per la prima volta, i benefici fisici di questa pratica sono spesso ciò che attrae di più. È quello che salta subito all’occhio: fisici snelli con muscoli ben definiti, addominali così scolpiti che ci potresti lavare la maglietta, e tanta flessibilità. Ma in un mondo fatto di stress costante, violenza ed esperienze traumatiche che fanno sentire molti ansiosi e depressi, un mondo in cui si parla sempre più spesso di malattie mentali (forse perché vengono diagnosticate con maggiore frequenza, o forse perché stiamo finalmente iniziando a liberarci dello stigma legato al termine “malato mentale”), la pratica dello yoga offre benefici che vanno ben oltre l’aspetto fisico.

Amore per te stesso attraverso la consapevolezza di sé

Uno degli aspetti non fisici che preferisco della mia pratica yoga è che mi ha permesso di coltivare un rapporto molto più privo di giudizi con me stessa. Quando costruisci un senso di sé, crei spazio per il radicamento, la sicurezza e la fiducia in te stessa. Diventi più sicura delle tue capacità, meno critica nei confronti di quelli che consideri i tuoi “difetti” e più radicata nel centro della persona che sei veramente.

Nama-rimani calmo

Il rilassamento attraverso tecniche di respirazione e meditazione aiuta a ridurre i sintomi fisici di alcune delle malattie mentali più comuni: ansia e depressione. Queste pratiche aiutano ad abbassare la pressione sanguigna e a calmare la mente. Sviluppare una routine di meditazione che funzioni per te può aiutarti a essere più presente e capace di individuare i fattori scatenanti che ti fanno sentire ansioso o in preda al panico, permettendoti di provare le emozioni, comprenderle e superarle.

Unità

Una delle battaglie più grandi che una persona con un disturbo mentale può affrontare è la costante sensazione di non appartenere mai a nulla. Imbarazzante, incompreso e incapace sono solo alcuni degli insulti che ti infliggi da solo e che ti frullano nella mente. Lo yoga crea un senso di unità, un ambiente confortevole, pieno di persone con ogni tipo di abilità, provenienti da ogni ceto sociale, che si riuniscono per muoversi, respirare e sentirsi parte di qualcosa.

Che tu possa essere consapevole

Essere consapevoli ci permette di aumentare la concentrazione e migliorare la memoria, riducendo al contempo lo stress e la reattività emotiva. La consapevolezza migliora la comprensione di sé, l’intuizione e riduce la paura. Significa essere consapevoli del momento presente, vivendo pienamente quel momento pur accettando i propri pensieri e sentimenti interiori con calma e razionalità.

Soffro di disturbo da stress post-traumatico, disturbo di panico e ansia generalizzata. Quando parlo delle mie malattie mentali, ci tengo sempre a precisare che ho un disturbo di panico o che ho tendenze ossessive. Vivere con consapevolezza mi ha insegnato che molti dei cambiamenti positivi che avvengono nella vita non derivano da azioni fisiche, ma dal modo in cui ci proiettiamo nel mondo. Sono una yogi, una mamma, una moglie, una migliore amica, una figlia. Le cose che possiedo non definiscono il mio carattere. Quello che sono è ciò che mi rende la persona in cui mi sono evoluta.

È raro nella vita ritrovarsi così presenti nel proprio essere da rendersi conto dell’esatto momento in cui ci si sente a casa. Non un edificio con quattro pareti splendidamente decorate e finestre che si affacciano su dolci colline, ma la casa che ti risuona nell’anima e ti dona una calma che ti dice che sei esattamente dove l’universo voleva che tu fossi. Come tanti altri, mi sono avvicinata allo yoga perché la vita mi aveva lasciata con una sensazione di incompletezza e di fragilità, ma sono rimasta perché, dopo aver fatto quel primo passo sul mio tappetino, mi sono sentita completa e ho capito di essere a casa.

Joanne Phipps è una moglie e una mamma che attualmente vive tra le montagne alle porte di Asheville, nella Carolina del Nord. Da gennaio 2013 pratica yoga, meditazione e mindfulness come approccio alla sua salute mentale. Insieme a una sua cara amica, nel 2017 ha co-fondato Illuminated By U, una piattaforma per promuovere la consapevolezza sulla salute mentale e ridurre lo stigma. Puoi seguire il percorso yoga di Joe sul suo Instagram @joe_lizzzzzz_yoga