€ EUR
Simpel gezegd is moderne Hatha het fysiek beoefenen van yogahoudingen, maar de weg die het heeft afgelegd van het middeleeuwse Indiase subcontinent naar de studio hier om de hoek is iets ingewikkelder.
Tegenwoordig wordt de term Hatha Yoga vaak op twee manieren gebruikt:
- In brede zin kan het verwijzen naar de fysieke kant van yoga, wat betekent dat je houdingen (asana’s) beoefent, vaak in combinatie met ademhalingsoefeningen.
- Op het lesrooster van een studio betekent een Hatha-les meestal een rustigere, op uitlijning gerichte beoefening, met minder overgangen dan bij een flow-les en meer tijd om houdingen vast te houden en te verfijnen.
Hoewel de wortels van yoga heel oud zijn, kunnen we geen ononderbroken traditielijn van toen naar nu volgen. In plaats daarvan is die lijn schokkerig: hij stopt en begint ergens anders weer, en verandert als reactie op nieuwe contexten en nieuwe invloeden.
Dit vermogen om voortdurend te veranderen doet niets af aan de legitimiteit van yoga, maar belooft juist dat het zal blijven bestaan.
Wat is moderne hatha-yoga?
Als je de yogastudio bij jou in de buurt binnenloopt voor een Hatha-yogales, wat kun je dan verwachten? Tegenwoordig is Hatha een heel brede noemer die elke fysieke yogastijl kan omvatten.
Een Hatha-les is echter meestal een rustige verkenning van basisyogahoudingen met minimale overgangen tussen de houdingen.
Sommige studio’s bieden ook Hatha Flow, Hatha Vinyasa of Advanced Hatha aan, waarbij waarschijnlijk meer beweging en intensiteit aan de orde zijn, maar er zijn geen algemeen aanvaarde definities voor deze termen. Het is volkomen logisch om aan een leraar of studio te vragen wat ze bedoelen als ze deze termen gebruiken.
De voordelen van Hatha-yoga
Fysieke voordelen van Hatha-yoga
- Verbetert je flexibiliteit, vooral van je hamstrings, heupen en schouders
- Bouwt spierkracht en -tonus op
- Zorgt voor een betere houding en meer lichaamsbewustzijn
Mentale voordelen van hatha-yoga
- Vermindert stress en angst
- Geeft je een beter algemeen welzijn
- Verbetert de slaapkwaliteit en het vermogen om te ontspannen.
De betekenis van Hatha
Er zijn twee interpretaties van de Sanskrietbetekenis van Hatha:
Hatha (krachtig of sterk) OF Ha (zon) Tha (maan)
De eerste is een letterlijke vertaling van het woord, wat krachtig of sterk betekent. Hoewel Hatha Yoga volgens moderne maatstaven als rustig wordt beschouwd, zou de fysieke kant ervan – die altijd al ademhalingsoefeningen en houdingen omvatte – het volgens hedendaagse maatstaven of in vergelijking met meer meditatieve beoefeningen als een krachtige beoefening kunnen kwalificeren. Hatha kan ook hebben verwezen naar de krachtige effecten die je in je lichaam voelt.
De tweede interpretatie, die de esoterische definitie wordt genoemd, is gebaseerd op het opsplitsen van het woord in twee lettergrepen: ha, wat zon betekent, en tha, wat maan betekent.
In zijn artikel ‘The Meaning of hatha in Early Hathayoga’, een uitstekende bron voor verdere studie van dit onderwerp, legt Jason Birch uit dat deze vertaling voor het eerst voorkomt in bewaard gebleven teksten uit de 13e-eeuwse Yogabija.
Beide historische definities kunnen ons moderne begrip van hatha-yoga verdiepen. Hatha is een fysieke beoefening van beweging en ademhaling. Het gaat om de vereniging van tegenstellingen en helpt ons de uitersten van de menselijke ervaring (goed/slecht, dag/nacht, zon/maan) te integreren tot een heel, gezond persoon.
Eenvoudige Hatha-yogahoudingen voor beginners
Mountain Houding (Tadasana)
Betekenis in het Sanskriet: Tada (Mountain) Asana (houding)
Yoganiveau: Beginner
Type houding: Staand
Voordelen: Verbetert je houding en je bewustzijn van je lichaamshouding.
Stapsgewijze instructies:
- Ga aan de voorkant van je mat staan met je voeten parallel.
- Begin bij je voeten en richt je aandacht op elk deel van je lichaam, terwijl je omhoog beweegt naar de kruin van je hoofd.
- Probeer je gewrichten stap voor stap op elkaar uit te lijnen: enkels, knieën, heupen, schouders, kruin.
Neerwaartse hond (Adho Mukha Svanasana)
Betekenis in het Sanskriet: Adho (naar beneden) Mukha (gezicht) Svana (hond) Asana (houding)
Yoga-niveau: Beginner
Type houding: Staand
Voordelen: Rekt de achterkant van je benen en rug, versterkt je armen en schouders.
Stapsgewijze instructies:
- Ga op handen en knieën zitten.
- Terwijl je uitademt, krul je je tenen onder en duw je je handen in de grond om je billen naar het plafond te tillen en je armen en benen te strekken.
- Je lichaam vormt nu een omgekeerde V.
Kindhouding (Balasana)
Betekenis in het Sanskriet: Bala (kind) Asana (houding)
Yoga-niveau: Beginner
Type houding: Op
je buik Voordelen: Opent je heupen. Biedt de mogelijkheid om even uit te rusten.
Stapsgewijze instructies:
- Ga vanuit een handen-en-knieën-houding zitten, spreid je knieën naar de zijkanten van je mat en breng je voeten naar elkaar toe zodat ze elkaar in het midden raken.
- Laat je billen naar achteren zakken, zodat je op je hielen rust.
- Laat je voorhoofd op je mat rusten.
- Houd je armen gestrekt of leg ze langs je lichaam.
Krijger II (Virabhadrasana II)
Betekenis in het Sanskriet: Virabhadra (een hindoeïstische krijger) Asana (houding)
Yoganiveau: Beginner
Soort houding: Staand
Voordelen: Versterkt je armen, schouders, benen en core.
Stapsgewijze instructies:
- Ga met je gezicht naar de lange kant van je mat staan, met je benen wijd uit elkaar en de centrale lijn die de voetbogen van beide voeten snijdt.
- Draai je voorste voet zo dat je tenen naar de voorkant van je mat wijzen.
- Buig je voorste knie boven je voorste enkel.
- Til je armen parallel aan de vloer op ter hoogte van je schouders height.
- Kijk naar de voorkant van de kamer.
- Herhaal de houding aan je andere kant.
Driehoekshouding (Trikonasana)
Sanskrietbetekenis: Trikona (driehoek) Asana (houding)
Yoga-niveau: Beginner
Type houding: Staand
Voordelen: Rek je hamstrings en opent je borstkas.
Stapsgewijze instructies:
- Vanuit Krijger II strek je je voorste been.
- Houd je armen gestrekt, reik met je voorste hand naar voren en vervolgens naar beneden naar je voorste scheenbeen.
- Draai je borstkas en je blik richting het plafond.
- Herhaal aan de andere kant.
Cobra (Bhujangasana)
Betekenis in het Sanskriet: Bhuja (Cobra) Asana (houding)
Yoga-niveau: Beginner
Soort houding: Op je buik
Voordelen: Versterkt je rug en core.
Stapsgewijze instructies:
- Ga op je buik liggen met je ellebogen gebogen en je handpalmen onder je schouders.
- Adem in en druk je bekken en de bovenkant van je voeten in de grond om je borstkas een stukje van de vloer te tillen.
- Laat los terwijl je uitademt.
- Herhaal dit een paar keer.
Zittende vooroverbuiging (Paschimottanasana)
Betekenis in het Sanskriet: Paschima (het westen, in dit geval de achterkant van het lichaam) Uttana (rek) Asana (houding)
Yoga-niveau: Beginner
Soort houding: Zittend
Voordelen: Rekt je hamstrings en rug.
Stapsgewijze instructies:
- Ga zitten met je benen gestrekt voor je en je voeten gebogen. Als je moeite hebt om je ruggengraat lang te houden in deze houding, leg dan een opgevouwen deken onder je billen.
- Kantel bij het uitademen je bekken naar voren om je bovenlichaam voorover te buigen over je benen.
- Houd je ruggengraat recht totdat je volledig naar voren bent gebogen.
- Maak je ruggengraat rond of houd hem lang.
Lijkhouding (Savasana)
Sanskrietbetekenis: Sava (lijk) Asana (houding)
Yoganiveau: Beginner
Type houding: Liggend
Voordelen: Door totale ontspanning kan je lichaam de effecten van je oefening opnemen.
Stapsgewijze instructies:
- Ga op je rug liggen met je benen uit elkaar en je handpalmen naar het plafond gericht.
- Sluit je ogen en laat je voeten naar beide kanten vallen terwijl je je ontspant, van je voeten tot je kruin.
De oorsprong en geschiedenis van Hatha-yoga
Hoewel er aspecten van middeleeuwse Hatha Yoga zijn die moderne yogi’s zeker zullen herkennen, was de vroege Hatha Yoga (13e tot 18e eeuw) volgens het boek Yoga Body van historicus Mark Singleton gericht op het versterken van het lichaam tegen verval.
Het omvatte zuiveringsrituelen, waarvan we sommige, zoals het reinigen met een neti-pot en de Khapalabhati-ademhaling, vandaag de dag nog steeds zien. Andere, zoals dhauti (het inslikken van een strook stof om het spijsverteringsstelsel te reinigen) en basti (een soort klysma), zijn meer in de vergetelheid geraakt.
Vroege bronnen zoals de Hatha Yoga Pradipika en Goraksha Sataka noemen het belang van pranayama en asana bij het streven naar onsterfelijkheid, maar beschrijven slechts een paar houdingen.
Tussen de 18e en 20e eeuw raakte hatha-yoga uit de gratie. Hatha-yogi’s werden gezien als gekken, bedelaars en tovenaars, en het waren vaak rondtrekkende asceten die hun rituelen uitvoerden als straatoptredens.
Prominente figuren in de internationale verspreiding van yoga rond de eeuwwisseling van de 20e eeuw, zoals Swami Vivekananda, bagatelliseerden de rol van fysieke hatha-oefeningen ten gunste van raja-yoga, die hij omschreef als een hogere vorm van yoga gericht op de geest en de ziel in plaats van op het lichaam.
Pas in de jaren ’30 kwam hatha weer in beeld in de yogawereld, toen het wereldwijde enthousiasme voor fitness, bodybuilding en gymnastiek in India een vruchtbare bodem vond.
De heropleving van Hatha-yoga viel samen met de internationale beweging voor lichamelijke cultuur. In die tijd begon T. Krishnamacharya, vaak de ‘vader van de moderne yoga’ genoemd, in Mysore, India, een door calisthenics beïnvloede vorm van asana’s te onderwijzen.
Tot zijn leerlingen behoorden B.K.S. Iyengar en K. Pattabhi Jois, de grondlegger van Ashtanga Yoga. Beiden speelden later een cruciale rol in de verspreiding van yoga-asana’s en de huidige populariteit ervan. Hun inspanningen en lessen hebben geleid tot het moderne begrip van Hatha als de beoefening van yogahoudingen.
Waarin verschilt Hatha-yoga van andere yogastijlen?
Hatha is een basisstijl van yoga die andere yogavormen aanvult en verrijkt. Het is supergeschikt voor beginners en een geweldige beoefening om steeds weer naar terug te keren.
- In tegenstelling tot Vinyasa ligt de nadruk bij Hatha op individuele houdingen in plaats van op de flow, waardoor Hatha een goede manier is om aan je houding te werken en te kijken hoe je lichaam reageert op langere houdingstijden.
- In tegenstelling tot Ashtanga bepaalt de leraar helemaal zelf de volgorde van de houdingen. Hij of zij kan deze kans gebruiken om zich te concentreren op slechts een paar houdingen of soorten houdingen.
- In tegenstelling tot Bikram wordt Hatha meestal niet in een verwarmde ruimte beoefend.
Hatha voor het leven
Veel mensen doen aan Hatha-yoga zonder dat ze het doorhebben, omdat moderne Hatha tegenwoordig gewoon staat voor elke vorm van fysieke yogabeoefening. De ontwikkeling van Hatha, van esoterische rituelen tot wereldwijde populariteit, wordt gekenmerkt door het vermogen om zich aan te passen aan de behoeften van beoefenaars in elk tijdperk.
De ontwikkeling ervan is ongetwijfeld nog lang niet ten einde, want er duiken nog steeds voortdurend nieuwe yogamethoden op. Door onszelf in dit continuüm te plaatsen, voelen we ons verbonden met de yogi’s uit het verleden en die van de toekomst, wat het gevoel van gemeenschappelijke menselijkheid dat yoga bevordert, versterkt.
Veelgestelde vragen over Hatha-yoga
Is hatha-yoga geschikt voor beginners?
Ja. Hatha-yoga is een uitstekende kennismaking met de fysieke oefeningen van yoga, inclusief basisposes, houding en ademhalingsoefeningen.
Wat kun je verwachten in een Hatha Yoga-les?
Verwacht een rustige les waarin houdingen afzonderlijk worden verkend in plaats van als onderdeel van een vloeiende reeks. Vaak is er de mogelijkheid om tussen elke houding even uit te rusten. Veel sessies bevatten ook ademhalingsoefeningen en een ontspanningsmoment aan het einde.
Wat is het verschil tussen Hatha Yoga en Vinyasa Yoga?
Bij Hatha Yoga ligt de nadruk meestal op afzonderlijke houdingen, langer vasthouden en het verfijnen van de houding. Vinyasa verbindt houdingen in een meer doorlopende flow, waardoor het vaak sneller en intensiever aanvoelt.
Wat moet je aantrekken voor een Hatha-yogales?
Draag comfortabele, rekbare kleding waarin je goed kunt bewegen, zoals een legging of korte broek en een strak topje. Hatha doe je op blote voeten.
Is Hatha-yoga spiritueel?
Dat kan. Sommige lessen richten zich vooral op de fysieke beoefening, terwijl andere ook ademhalingsoefeningen, meditatie of filosofie bevatten. De ervaring hangt af van de leraar en de studio.
