€ EUR
Inmiddels hebben de meeste yogastudenten vast wel eens (een of twee keer) gehoord dat yoga ‘eenheid’ betekent. Eenheid is een heel flexibel (knipoog) woord. Binnen de yogawereld brengt het lichaam en geest, beweging en ademhaling, het individu en de kosmos samen. We kunnen eenheid ook zien als verbinding.
Yoga helpt om een aantal van de verbroken verbindingen te herstellen die velen van ons ervaren in ons moderne leven. De yogabeoefening, zoals asana’s en meditatie, brengt ons weer in contact met dingen die we misschien hebben leren onderdrukken, zoals de sensaties in ons eigen lichaam en onze ware gevoelens. Door yoga kunnen we weer afstemmen op enkele van de meest fundamentele aspecten van ons mens-zijn.
Lichaamstaal
Als we nog kleine kinderen zijn, zijn we ons heel scherp bewust van onze lichamelijke behoeften. Als je honger hebt, het koud hebt of je knie hebt geschaafd, is er geen filter dat je ervan weerhoudt om dat te laten weten, soms heel luid. Naarmate we ouder worden, beginnen we ons af te vragen of het wel oké is om honger te hebben, omdat we misschien veroordeeld worden als we meer eten, of dat het beter is als we geen pijn voelen, omdat dat ons sterker maakt.
In de vroege puberteit worden velen van ons ons ook veel bewuster van hoe ons lichaam eruitziet en worden we beïnvloed om dat belangrijker te vinden dan hoe het aanvoelt. Als we de geldigheid van de signalen die ons eigen lichaam ons geeft ontkennen, ontstaat er een enorme kloof tussen lichaam en geest.
Yoga-asana’s zijn heel goed in het herstellen van die verbindingen door ons aan te moedigen af te stemmen op de sensaties – zowel grote als kleine – die de hele tijd in ons plaatsvinden, zelfs als het lijkt alsof we gewoon stil zitten of staan. Dit noemen we lichaamsbewustzijn.
Yoga leert ons bewust te zijn van waar je lichaam zich in de ruimte bevindt en hoe het voelt om het zo te positioneren dat het beter uitgelijnd en in balans is, waardoor je je prettiger voelt en minder snel pijn krijgt. Beetje bij beetje helpt het bewegen op je mat om de verbindingen tussen lichaam en hersenen weer op te bouwen.
Voel je gevoelens
Net zoals we ons los kunnen voelen van ons lichaam, kunnen we ons ook los voelen van onze gevoelens (wat klinkt alsof het niet mogelijk zou moeten zijn, maar dat is het wel). Nogmaals, als kleine kinderen voelen we al onze emoties heel intens: we lachen hysterisch als iets grappig is of huilen net zo hard als we verdrietig zijn. We zijn misschien niet zo goed in uitdrukken waarom we blij of verdrietig zijn, maar we weten dat we ons zo voelen en we hebben er geen moeite mee om het te laten zien.
Naarmate we ouder worden, wordt ons vaak geleerd om de uiterlijke uitdrukking van onze gevoelens te beheersen, omdat het beter is om rationeel te zijn dan emotioneel. Maatschappelijke conventies dringen zich hard aan ons op en vertellen ons dat we die uitbundigheid moeten beteugelen om serieus genomen te worden. Het verbergen van onze ware gevoelens begint prettiger te voelen dan erover praten.
Als we een emotioneel trauma hebben meegemaakt, sluiten we die gevoelens misschien helemaal af, omdat ze te veel onrust of pijn veroorzaken. Als die barrières eenmaal zijn opgeworpen, kan het heel moeilijk zijn om er nog uit te komen wat je in vredesnaam nog ergens van vindt.
De verbanden weer leggen
Net zoals lichaam en geest via asana’s nieuwe verbindingen smeden, helpt meditatie de geest om weer contact te maken met zichzelf. Als je mediteert, leer je dat je gedachten niet het enige zijn wat er in je hoofd omgaat. Als je je eigen gedachten kunt observeren, wie observeert er dan in vredesnaam en wie denkt er?
In een meditatieve toestand openbaart zich een identiteit die niet alleen wordt bepaald door de gedachten die op dat moment door je bewustzijn flitsen. Nu kan je observerende geest het geklets van je ‘monkey mind’ doorbreken. Nu kun je je gevoelens gaan voelen zonder er een oordeel over te vellen.
Laat jezelf gaan
Oké, nu we allemaal het nodige werk doen om weer verbinding te maken met ons essentiële zelf, laten we nog een stapje verder gaan. Laat die gevoelens de vrije loop, schat. Zeg wat je wilt zeggen. Spreek je waarheid uit. Als je verdrietig of gestrest bent, is het gezond om erover te praten. Werk het uit in plaats van alles op te kroppen.
Als je dit moeilijk vindt, kun je baat hebben bij oefeningen die gericht zijn op je keelchakra (Vishuddha). Hoewel de chakra’s deel uitmaken van het subtiele lichaam (wat betekent dat ze meer metafysisch dan anatomisch zijn), hoort bij het zuiveren ervan vaak ook het openen van de bijbehorende lichaamsdelen. Voor het Vishuddha-chakra zijn dat onder andere chanten, pranayama (met name Ujjayi en de Leeuwenadem) en asana’s die zich richten op de nek en keel.
Als je gelukkig bent en je weet het, deel dat dan. Deel de liefde, deel de dankbaarheid, laat ze in je opwellen en hun goedheid de wereld in stromen. Onze gevoelens met woorden uiten is een uniek menselijk voorrecht dat de kracht heeft om ons allemaal meer verbonden met elkaar te laten voelen.
