€ EUR
Als je in een informeel gesprek over meditatie begint, bereid je dan maar voor op een paar verbijsterde blikken en snelle veranderingen van onderwerp. Meditatie bevindt zich nu in dezelfde positie als yoga nog niet zo lang geleden: veel mensen weten dat het bestaat, maar ze snappen niet hoe je het moet doen. Zelfs nu het langzaamaan in gesprekken opduikt, jaagt het idee van meditatie sommige mensen nog steeds de stuipen op het lijf. Het lijkt mysterieus, mystiek en zeker moeilijk. Het vooruitzicht om alleen te zitten met de gedachten in je eigen hoofd is genoeg om iedereen ontzettend nerveus te maken! Maar als je de fysieke vorm van yoga beoefent die we asana noemen, heb je de deur al geopend naar meditatieve ervaringen.
Lichaam en geest voorbereiden op meditatie
Uit oude bronnen weten we dat de basisyogahoudingen bedoeld waren om het lichaam van de beoefenaar los te maken, zodat langdurig zitten tijdens meditatie niet zo oncomfortabel was. Het blijkt dat het beoefenen van yoga-asana’s niet alleen je lichaam voorbereidt op meditatie, maar ook je geest. Asana’s laten ons kennismaken met twee dingen die enorm belangrijk zijn bij meditatie:
1. De kracht van de ademhaling om je geest te verbinden met het huidige moment.
2. Hoe je je volledig kunt afstemmen op de sensaties in je lichaam, zowel de grove als de subtiele.
Je zou zelfs kunnen zeggen dat asana’s de opstap zijn naar het echte werk: zittende meditatie.
Ademhalingslessen
Net zoals er ontelbare benaderingen zijn voor de fysieke kant van yoga, zijn er ook veel verschillende manieren om te mediteren. In de boeddhistische traditie van mindfulness ervaar je een meditatieve toestand wanneer je al je aandacht richt op één enkel focuspunt.
Bij zittende meditatie ligt die focus vaak op het gevoel van je ademhaling. Als je gedachten afdwalen – wat onvermijdelijk is – oefen je om je gedachten op te merken (waardoor je dat verbluffende moment ervaart waarin je beseft dat je zowel denkt als jezelf observeert terwijl je denkt), ze los te laten en je aandacht weer terug te brengen naar je ademhaling. Vinyasa-yoga biedt eigenlijk een uitstekende oefening voor deze op de ademhaling gerichte benadering.
Voordat je met yoga begon, heb je misschien niet veel nagedacht over je ademhaling. Het gebeurt toch wel, of je het nu opmerkt of niet, dus waarom zou je er mentale energie aan verspillen? Bij vinyasa-yoga komt je ademhaling op de voorgrond, omdat elke beweging wordt afgestemd op een in- of uitademing. Tijdens diepe rekoefeningen en lange houdingen fungeert de ademhaling als een anker, dat zowel aan je lichaam als aan je geest vastzit.
Door je aandacht op je ademhaling te richten, kun je het geschreeuw in je dijen tijdens een eindeloze Utkatasana doorstaan. Het helpt je ruggengraat te verlengen en je vooroverbuigingen en draaiingen te verdiepen. Het tilt je op in achteroverbuigingen en laat je zakken in Chaturanga Dandasana. Door yoga te beoefenen, plaats je de ademhaling in het middelpunt van je bewustzijn.
De ‘monkey mind’ temmen
Je geest is een actieve, drukke plek. Dat is volkomen normaal. Het is vaak makkelijker om je geest tot rust te brengen als je lichaam ook actief en druk bezig is. De intense fysieke inspanning van yoga-asana’s kan fungeren als een focuspunt dat je aandacht volledig in beslag neemt. Als je echt helemaal opgaat in een yogahouding, worden de fysieke sensaties in je lichaam meeslepend. Gedachten als ‘breng je knie dieper naar binnen’, ‘oké, houd je heupen recht’, ‘schouders nu naar achteren’, kunnen door je hoofd spoken, maar je blijft er niet langer bij stilstaan dan nodig is.
Je kunt uit een reeks houdingen komen en je realiseren dat het al enkele minuten geleden is dat je je zorgen maakte over je werk of je afvroeg wat je zou eten. Het is een enorme opluchting om even afstand te nemen van het bijna constante gedachtengeroezemoes in je hoofd, en het is een van de redenen waarom yoga zo goed voelt. Het is ook een voorproefje van wat meditatie te bieden heeft, waarbij je een soortgelijk gevoel van ruimte in je hoofd probeert te bereiken.
Nu, ga zitten
Terwijl je meditatie in beweging ervaart met je lichaam als uitgangspunt en kennismaakt met het idee van bewust ademhalen, ontwikkel je de vaardigheden (en de flexibiliteit in je heupen!) om zitmeditatie comfortabeler te benaderen. Het vergt discipline en oefening om stil te kunnen zitten, maar gezien het vermogen van meditatie om stress en angst te verminderen, je concentratie en welzijn te verbeteren en je te helpen helemaal tot rust te komen, is het de moeite waard. Als je er klaar voor bent, helpt onze beginnersgids voor meditatie je op weg.
