€ EUR
Wat maakt een Community?
Als een groep mensen week na week op dezelfde plek en op hetzelfde tijdstip samenkomt met dezelfde bedoeling, ontstaat er een gemeenschap. Als mensen op een gemeenschappelijke plek samenkomen met een gemeenschappelijk doel, ontdekken ze vaak dat ze veel gemeen hebben.
Yoga creëert gemeenschappen
Yoga biedt de plek en het doel, en maakt zo de vorming van gemeenschappen mogelijk, zowel virtueel als fysiek.
Yoga betekent ‘verbinding’, dus het is geen verrassing dat deze beoefening bijzonder geschikt is voor gemeenschapsvorming. Als we ons hart openen en eraan werken om elk deel van onszelf te accepteren, is het niet meer dan logisch dat we diezelfde openheid ook tonen aan onze medemens op de mat naast ons.
De ene dag vergelijk je je worstelingen met weerbarstige heupbuigers, de volgende dag leef je mee met uitdagingen op het werk of thuis. Als je vertrouwelijke dingen met elkaar deelt, ontstaan er banden.
Door samen intense fysieke ervaringen te beleven, voel je je dichter bij elkaar. In een groepsyogales zien we elkaar in al je eenvoud, zwetend, terwijl je moeilijke dingen probeert en je kwetsbaar opstelt. We kunnen niet anders dan door deze omstandigheden dichter bij elkaar komen.
De kracht van Community
Vroeger vormden uitgebreide families de ruggengraat van de ondersteuningsnetwerken in de gemeenschap, maar tegenwoordig zijn families vaker verspreid, nu het gebruikelijk is dat jongere generaties het ouderlijk huis verlaten voor studie- en werkmogelijkheden.
Ook was het vroeger heel gewoon dat mensen hun hele carrière bij hetzelfde bedrijf werkten. Tegenwoordig wisselen mensen vaak van baan en werken ze op afstand, waardoor het moeilijker wordt om een band met collega’s op te bouwen.
Hoewel we dankzij de vooruitgang in digitale connectiviteit met meer mensen op grotere afstand contact kunnen houden, zorgen die vaak niet voor hetzelfde soort relaties als je krijgt door dagelijks, persoonlijk contact met dezelfde mensen over een lange periode.
Onderzoek heeft aangetoond dat betekenisvolle sociale interacties de levenskwaliteit verbeteren en zelfs je levensduur verlengen. Mensen leven langer en gelukkiger als ze zich verbonden voelen met en gesteund worden door hun directe omgeving.
Hoewel we weten dat yoga je gezondheid verbetert door stress te verminderen en je lichaam sterker en flexibeler te maken, mogen we het belang van de gemeenschap in dit geheel niet over het hoofd zien. Het is een van de redenen – naast het krijgen van praktische, deskundige begeleiding – waarom het volgen van yogalessen zo goed voor je is.
Yogastudio-sangha’s
In de boeddhistische traditie is een sangha een groep gelijkgestemden die samenkomen om elkaars spirituele beoefening te ondersteunen. Zoals de beroemde monnik en auteur Thich Nhat Hanh schreef: „De essentie van een sangha is bewustzijn, begrip, acceptatie, harmonie en liefde.”
Hoe vind je een sangha? Yogalessen bieden een heel makkelijke manier. Iedereen kan meedoen. Het enige wat je hoeft te doen is regelmatig langskomen, klaar om naar je tenen te reiken. Als dezelfde mensen in de loop van de tijd steeds weer dezelfde ruimte delen, groeit die vertrouwdheid uit tot vriendschap.
Yoga kan zo’n ervaring zijn, net als reizen of een zomerkamp, waarbij snel sterke banden ontstaan door samen iets intens te beleven. De kans op het smeden van banden is groot, omdat iedereen daar zijn verdediging laat varen door iets moeilijks te doen. Zelfs de docenten en meer ervaren studenten zijn er om lagen af te werpen en hun meest authentieke zelf te worden.
De sangha bloeit wanneer iedereen besluit actief mee te doen. Je kunt je studio steunen door hun evenementen en trainingen bij te wonen, nieuwe lessen te proberen, ook te komen als je weet dat er een invaldocent is, en bereid te zijn om alle gekke dingen te proberen die in de les aan bod komen, of het nu chanten is of een oefening met een partner. Als we samen buiten onze comfortzone treden, raken we met elkaar verbonden.
Virtuele sangha’s
Veel yogi’s vinden hun sangha ook via online communities zoals Instagram. Dit kunnen geweldige bronnen van inspiratie en steun zijn voor mensen die geen toegang hebben tot yogalessen of liever thuis oefenen.
Zoals bij alle virtuele interacties kan het hier ook gaan om misverstanden en af en toe gekwetste gevoelens. We weten allemaal dat het lastig kan zijn om iemands toon te peilen in een e-mail of sms. (Is diegene op mijn manier sarcastisch, of gewoon een enorme eikel??)
Jezelf openstellen voor online contact kan ook betekenen dat je jezelf blootstelt aan kritiek en opmerkingen waar je bij face-to-face contacten meestal niet mee te maken hebt. Om deel uit te maken van een gezonde online community, blijf respectvol en positief, zelfs als er meningsverschillen ontstaan. Er is altijd een manier om dingen beleefd te zeggen. Gebruik anonimiteit nooit als excuus om onbeleefd te zijn en weet wanneer je weg moet lopen als een gesprek nergens meer toe leidt.
Dit geldt zowel voor mensen met een handvol volgers als voor degenen met honderdduizenden. We zijn allemaal mensen, we zijn allemaal yogi’s. In yoga hebben we het er vaak over dat we dingen achter ons moeten laten die ons niet langer dienen. Als je virtuele sangha je kracht geeft, omarm die dan, maar als die je begint te ondermijnen, zoek dan ergens anders naar je gemeenschap.
Wees de Community die je wilt zien
Nu we een sangha hebben, wat kunnen we dan samen doen? We kunnen onze eenheid gebruiken om de gevolgen van verdeeldheid te bestrijden, die voortkomt uit isolatie. Hoe meer kansen we krijgen om onze gemeenschappelijke menselijkheid te erkennen, hoe meer waarde we hechten aan gelijke rechten en kansen voor alle mensen, of ze nu naast je wonen of aan de andere kant van de wereld.
We hebben gezien wat verdeeldheid met onze planeet doet: de onevenredige gevolgen van oorlog, pandemieën en milieurampen. Wordt het niet eens tijd dat we eenheid een kans geven? Gemeenschappen die op de mat beginnen, vinden al snel hun weg naar de wereld.
