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David Behrens ist auf die klinische Anwendung von Achtsamkeit und Meditation bei der Behandlung von Geisteskrankheiten und Suchterkrankungen spezialisiert. Er lebte 27 Jahre als Mönch in Indien, bevor er 2007 nach England zog, um Homöopath zu werden. Mit Live For More sprach er darüber, wie ihn seine persönliche spirituelle Reise zu Erkenntnissen über Achtsamkeit führte, die es ihm ermöglichten, anderen zu helfen.
Erzählen Sie uns von Ihrem Hintergrund und wie es dazu kam, dass Sie nach Indien kamen und dort so lange studierten.
Ich glaube, mein Interesse an den östlichen Traditionen begann, als ich etwa 14 Jahre alt war und meine ältere Schwester mit einem Buch über Yoga nach Hause kam. Das war in Brooklyn, New York, und sie ging mit dem Buch direkt in ihr Zimmer und als ich hineinschaute, machte sie einen Schulterstand. Und da war ich und sagte: „Wow, das sieht interessant aus!“ Und irgendwie berührte es etwas in mir.
Dann, in meinem ersten Jahr am College, gab es einen Lehrer, der ein ziemlich versierter Hatha-Yogi war, der bei Sivananda studiert hatte und am Brooklyn College unterrichtete, und ich war begeistert. Und das öffnete mir eine Tür und ich dachte, vielleicht würde ich eines Tages nach Indien gehen.
Irgendwann, etwa ein oder zwei Jahre später, fand ich meinen Weg nach Indien. Dort konzentrierte ich mich sehr auf das Üben und ziemlich schnell ergab sich die Möglichkeit, Mönch zu werden. Das war eine große Sache, aber ich dachte: „Vielleicht ist es das.“
So wurde ich mit Anfang zwanzig Mönch und musste viel lernen und üben. Das war mein Leben: Ich studierte Meditation, ich studierte Yoga, ich studierte die verschiedenen Philosophien und hatte viele wundervolle innere Erfahrungen, bei denen ich die Kraft der Meditation wirklich spürte.
Die spirituellen Praktiken haben mir immer in dieser Hinsicht geholfen. Sie nähren dich. Sie kümmern sich um dich. Sie reinigen dich und sie bauen deine Energie auf. Und sie erhalten deine Energie, von körperlicher Energie bis hin zu tatsächlicher spiritueller Energie, bei der du dich innerlich dynamisch erfüllt fühlst.
Können Sie etwas mehr über Ihren Weg als Mönch erzählen?
Ich habe viel studiert und ich denke, das Schöne war, dass das Lernen immer auf drei Faktoren basierte. Erstens steht alles, was man lernt, bereits geschrieben, beispielsweise in einer alten Schrift. Es ist nicht so, dass es einen Lehrer gibt, der etwas anbietet, was noch nie zuvor angeboten wurde. Wenn man das Leben der großen Meister studiert, werden sie immer auf die ursprüngliche Schrift zurückgreifen, in der es geschrieben wurde, und zeigen, dass es schon immer da war. Ich habe also die Schrift studiert und zweitens war es wichtig, dass man sie praktizieren musste. Man musste sie anprobieren, wie ein Paar Kleidung.
Und drittens musste man eine Erfahrung machen. Man musste spüren, dass es einem das Leben erleichterte, einen glücklicher machte. Es führte zu mehr Disziplin und mehr Wohlbefinden. Und es funktionierte. Es konnte nicht nur diese wunderbare Philosophie sein. Man musste wirklich spüren, dass es mir hilft. Ich fühle mich innerlich vollständiger oder voller Energie. Und gleichzeitig sollte ich in der Lage sein, mehr Sinn in meinem Leben zu spüren.
Die spirituellen Praktiken haben mir immer in dieser Hinsicht geholfen. Sie nähren dich. Sie kümmern sich um dich. Sie reinigen dich und sie bauen deine Energie auf. Und sie erhalten deine Energie, von der körperlichen Energie bis hin zur tatsächlichen spirituellen Energie, bei der du dich innerlich dynamisch erfüllt fühlst. Und normalerweise weckt das in dir den Wunsch, dich der Hilfe für andere zu widmen. Zumindest war das bei mir der Fall.
Wie kam es dann dazu, dass Sie in den Westen zurückkehrten und mit Menschen mit psychischen Problemen und Suchtproblemen arbeiteten?
Ich denke, als Mönch muss man immer nachdenken, um sicherzustellen, dass man bei allem, was man tut, voll und ganz dabei ist, mit ganzem Herzen dabei ist und dass es einem bei der allgemeinen Entwicklung hilft. Und das war etwas, was ich immer wollte. Ich wollte, dass es mir immer mehr Wissen, Wachstum und Reife gibt, und irgendwann, vor etwa neun Jahren, hatte ich das Gefühl, dass es Zeit war, einen anderen Lebensstil zu suchen.
Normalerweise geht man in der östlichen Tradition den umgekehrten Weg. Man wird Haushälter, dann ist man als Waldbewohner bekannt und dann geht man in die Phase der Entsagung. Aber ich war sehr jung, als ich Mönch wurde, und ich ging irgendwie den umgekehrten Weg. Es gab viel Unterstützung für meinen Übergang, und ich stellte fest, dass es keine wirklich große Veränderung war, denn alles, was ich gelernt hatte, war meine Unterstützung. Meine tägliche Meditationspraxis, das Studium der Schriften der östlichen Traditionen und die Umsetzung dieser Vision, das ging einfach weiter, aber jetzt trug ich nicht mehr die Robe eines Mönchs, sondern war Haushälter.
Bewusstsein bedeutet, dass Sie spüren, dass Sie präsent sind, dass Sie hier sind und dass Sie beobachten können, wie sich Ihr Geist verändert.
Außerdem war es an der Zeit, Karriere zu machen, und ich studierte Homöopathie. Meine Frau und ich sind beide Homöopathen, weil ich fand, dass Homöopathie eines der besten Heilmittel aller alternativen Heilmethoden ist. Es hat mir in Indien sehr geholfen. Also wurde ich Homöopath, und dann, vor etwa fünf Jahren, hatte ich das Gefühl, dass es an der Zeit war, Jahrzehnte des Studiums und Lernens in einem klinischen Umfeld anzuwenden.
Durch meine Arbeit mit den NHS Recovery Colleges für psychische Gesundheit, dem London Charter Harley Street Rehab Centre und dem Nelson Trust, einer der wichtigsten Stiftungen für Suchterkrankungen, habe ich herausgefunden, dass die interessanteste Formel die Kombination zweier Faktoren ist, insbesondere bei psychischer Gesundheit und Sucht. Diese sind der Faktor des Bewusstseins und der Faktor der Fähigkeit, den eigenen Geist zu lenken.
Wenn man mit psychisch Kranken arbeitet, ist deren Fähigkeit, sich ihres eigenen Geistes bewusst zu sein, sehr eingeschränkt. Bewusstsein bedeutet, dass man spürt, dass man anwesend ist, dass man hier ist, und dass man beobachten kann, wie sich der Geist verändert. Wenn man nicht gesund ist, verändert sich der Geist, und das verzehrt einen, es überwältigt einen, und man verliert das Gefühl für sich selbst. Und ich habe festgestellt, dass die Achtsamkeit es einem ermöglicht, diese Fähigkeit zurückzugewinnen.
Der zweitwichtigste Faktor ist die Fähigkeit, den eigenen Geist zu lenken. Bei einer psychischen Erkrankung gerät der Geist in eine Endlosschleife oder halluziniert oder wird völlig bewusstlos und man kann nicht mehr daraus herauskommen oder sich selbst wieder zu den täglichen Aktivitäten zurückführen. Und ich habe festgestellt, dass die einfache Praxis der Achtsamkeit sehr hilfreich ist: präsent zu sein, den Geist zu lenken, ihn auf den Atem zu lenken und schließlich ein wenig Ruhe zu finden, denn mit einem so instabilen Geist zu leben, ist anstrengend.
…Meditation ist eine klassischere Praxis, eine Zeit, die ich mir reserviere, wenn ich mit mir selbst bin. Ich konzentriere mich nach innen, gehe tiefer und entdecke mich selbst, sei es durch Mantras, durch das Einatmen oder durch das Beobachten des Geistes.
Ich habe festgestellt, dass das Gleiche bei Sucht passiert. Wenn Sie süchtig nach einer Substanz oder einem bestimmten Verhalten werden, verlieren Sie die Fähigkeit, bewusst zu sein, und Sie verlieren die Fähigkeit, Ihren Geist zu lenken. Und das ist einer der Schlüssel bei Sucht: die Wiederherstellung der Führung, die sich in Wahlmöglichkeiten niederschlägt. Und ich habe die Wissenschaft dazu untersucht. Wenn eine Person süchtig nach einer Substanz wird, wird der präfrontale Kortex des Gehirns geschwächt und das ist die exekutive Entscheidungsfindung. Und es ist erstaunlich, dass Sie durch Achtsamkeitsübungen die Entscheidungsfreiheit zurückgewinnen. Wenn also Heißhunger oder ein intensives Verlangen nach der Droge auftreten oder Sie das Verhalten zeigen müssen, von dem Sie süchtig sind, können Sie irgendwie mit etwas Abstand damit umgehen und dann Ihren Geist an einen sichereren Ort lenken. Und es wird tatsächlich durch tägliches Üben wieder aufgebaut.
Welche Beziehung besteht zwischen Achtsamkeit und Meditation?
So wie ich es verstanden und praktiziert habe, ist Meditation eine eher klassische Praxis, eine Zeit, die ich mir reserviere, wenn ich mit mir selbst bin. Ich konzentriere mich nach innen, gehe tiefer und entdecke mich selbst, sei es durch Mantras, durch das Einatmen oder durch das Beobachten des Geistes. Ich verwende also verschiedene Techniken, aber es ist eine Zeit, in der ich einfach mit mir selbst bin.
Ich würde sagen, Achtsamkeit ist das größere Wort. Es geht darum, im Leben präsent zu sein. Es geht darum, zu lernen, wie man sich in seiner eigenen inneren und äußeren Welt zurechtfindet. Die innere Welt ist Ihre geistige und emotionale Welt. Navigieren bedeutet, dass Sie sich dort bewegen können.
Und ich würde sagen, Achtsamkeit ist das größere Wort. Es geht darum, im Leben präsent zu sein. Es geht darum, zu lernen, wie man in seiner eigenen inneren und äußeren Welt navigiert. Die innere Welt ist Ihre geistige und emotionale Welt. Navigieren bedeutet, dass Sie sich dort bewegen können. Wenn Sie also wie ein Boot sind, können Sie das Boot steuern. Und wenn heftige Wellen kommen oder verschiedene Herausforderungen mit Emotionen oder Gedanken einhergehen, können Sie sich mit ihnen bewegen. Sie können entscheiden, mit welchen Sie gehen und mit welchen nicht. Sie können sich selbst leiten. Achtsamkeit bedeutet also, präsenter zu sein. Es geht nicht so sehr darum, den Geist nach innen zu richten, um das tiefere Selbst zu entdecken. Achtsamkeit hat so viel mit dem alltäglichen Leben zu tun.
Sie meditieren also, indem Sie jeden Tag oder zweimal täglich Ihre übliche Zeit sitzen, und die Achtsamkeit kann bei der Arbeit stattfinden. Ich erledige achtsam meine Aufgaben, ich gehe spazieren, ich bin einfach präsent in dem, was ich fühle, was ich sehe, nur in meinen Sinnen und meinem Körper. Oder manchmal achte ich auf meinen Atem, um mich zu zentrieren. Ich würde also sagen, Achtsamkeit ist eher die Anwendung von Verfügbarkeit im Alltag. Und Meister Ihres Lebens zu sein.
Warum ist Achtsamkeit Ihrer Meinung nach derzeit so beliebt?
Achtsamkeit kam im Laufe der Geschichte immer dann zum Vorschein, wenn die Gesellschaft sie brauchte. Das ist nichts Neues. Man muss nur die Geschichtsbücher hervorholen. Studieren Sie das Leben der großen Meister der Meditation und finden Sie heraus, wann sie lehrten. Und es wird immer dann der Fall sein, wenn die Gesellschaft sie brauchte.
Achtsamkeit kam im Laufe der Geschichte immer dann zum Vorschein, wenn die Gesellschaft sie brauchte. Das ist nichts Neues. Man muss nur die Geschichtsbücher hervorholen. Studieren Sie das Leben der großen Meister der Meditation und finden Sie heraus, wann sie lehrten. Und es wird immer dann der Fall sein, wenn die Gesellschaft sie brauchte.
Ich glaube, jeder erkennt intuitiv, wann er Hilfe braucht. Wenn etwas schief läuft oder das Leben aus den Fugen gerät. Und das passiert vielen Menschen. Es gibt viele Herausforderungen, und ich glaube, das ist der Grund.
Wenn also Leute das Gefühl haben, dass sie diese Hilfe brauchen, aber nicht wissen, wie sie darauf zugreifen können, wie würden Sie sie beraten?
Achtsamkeit ist für jeden geeignet. Jeder Mensch muss eine sehr gesunde Beziehung zu seinem eigenen Geist und seiner Gefühlswelt aufbauen, und diese Beziehung kann er durch stärkere Konzentration aufbauen.
Es ist mittlerweile sehr zugänglich, es gibt so viele Bücher, es gibt so viele YouTubes. Es hilft zwar, am Anfang etwas Anleitung zu haben, aber das Wichtigste ist, dass Sie üben und es ausprobieren. Ein Lehrer oder ein gutes Buch zum Lernen sind hilfreich, aber wie alles im Leben müssen Sie es sich am Ende zu eigen machen. Wenn Sie die Grundlagen einmal gelernt haben, können Sie darauf aufbauen. Es muss zu Ihrem Leben passen, so wie Sie sind. Und wer Sie sind.
Es gibt so viel für jeden. Sie müssen nicht klinisch krank oder süchtig sein. Es könnte einfach sein, dass Sie lebendiger werden möchten. Mehr Präsenz im Leben zeigen möchten. Sie möchten mehr Fähigkeiten erwerben, um das Leben bestmöglich zu leben.
Yoga ist sehr interessant. Man sollte immer an die Definition von Yoga im Sanskrit denken. Die Definition lautet Vereinigung. Es ist die Vereinigung mit dem individuellen Selbst, mit dem universellen Selbst. Und natürlich arbeitet man beim Hatha-Yoga mit dem Körper, um diese größere Vereinigung zu erfahren.
Was ist mit der Praxis der Yoga-Asanas?
Yoga ist sehr interessant. Die Leute sollten immer an die Definition von Yoga im Sanskrit denken. Die Definition ist Vereinigung. Es ist die Vereinigung des individuellen Selbst mit dem universellen Selbst. Und natürlich arbeitet man beim Hatha-Yoga mit dem Körper, um diese größere Vereinigung zu erfahren. Es ist auch eine der besten Formen der Übung: Es ist perfekt für das Gleichgewicht, es ist großartig, um Ausdauer aufzubauen. Je nach Ihren Zielen ist Hatha-Yoga großartig und es gibt so viele Formen davon, die die Leute heute praktizieren, ob Sie es nun als Übung oder als tiefe spirituelle Praxis machen. Und wenn es tiefer geht, führt es schließlich zur Meditation. Es führt dazu, mit dem Atem zu arbeiten. Es führt zu einer inneren Konzentration und dann beginnt es, etwas esoterisch zu werden, weil es um das Erwecken spiritueller Energie geht. Das war der Zweck des Hatha-Yoga, wenn Sie die ursprünglichen Schriften von vor Tausenden von Jahren lesen.
Möchten Sie uns sonst noch etwas zu den Vorteilen von Achtsamkeit sagen?
Was ich vor allem herausgefunden habe, ist, dass Gesundheit im Leben eine Erfahrung auf mehreren Ebenen ist. Es geht um den Geist, den Körper, die Gefühlswelt. Es geht um die Seele, um Beziehungen, es geht um all diese Aspekte, und wir müssen uns um all diese Dinge kümmern.
Was ich vor allem herausgefunden habe, ist, dass Gesundheit im Leben eine vielschichtige Erfahrung ist. Es geht um Geist, Körper und Gefühlswelt. Es geht um die Seele, um Beziehungen, um all diese Aspekte, und wir müssen uns um all diese Dinge kümmern. Schließlich wenden wir uns verschiedenen Wegen zu, um diese Fähigkeiten zu entwickeln, um wirklich gesund und auf ganzheitliche Weise glücklich zu sein. Achtsamkeit und Meditation sind wirklich für jeden geeignet, denn sie werden Sie auch unterstützen, wenn Sie religiös sind, wenn Sie sich überhaupt nicht für Spiritualität interessieren, wenn Sie einfach nur Ihre Fähigkeit entwickeln möchten, im Leben präsent zu sein. Es ist eine Fähigkeit, nicht nur gesund zu werden, wenn Sie krank sind. Es ist eine Fähigkeit, mehr zu strahlen und im Leben verfügbarer zu sein.
David steht Ihnen gerne zur Verfügung, um dieses Gespräch fortzusetzen und alle Fragen dazu zu beantworten, wie Achtsamkeitsmeditation Sie in Ihrem Leben unterstützen kann. Kontaktieren Sie ihn über seine Website http://mindfulnessprograms.org/ .
Dieses Interview wurde aus Gründen der Klarheit bearbeitet und gekürzt.
