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La pollution causée par les emballages plastiques à usage unique constitue un énorme problème environnemental qui doit être résolu en réduisant l’utilisation de plastique inutile et en investissant dans des alternatives respectueuses de l’environnement. Apprenez-en davantage sur la façon dont nous nous sommes retrouvés dans ce pétrin et sur ce que vous pouvez faire pour nous aider à nous en sortir.Notre planète a un problème de plastique. La durabilité, la longévité et la rentabilité des plastiques en font des matériaux essentiels qui peuvent résoudre des problèmes pratiques et améliorer la vie. Cependant, les qualités mêmes qui rendent les plastiques précieux en font également un danger écologique, car il n’y a jamais eu de stratégie mondiale pour lutter contre tous les déchets et la pollution qu’ils créent.
C’est un problème si vaste que vous pensez peut-être que vous ne pouvez pas faire grand-chose, personnellement. Refuser une paille en plastique, par exemple, semble assez trivial, mais nous avons constaté que lorsque suffisamment de personnes le font, les entreprises commencent à apporter des changements, cherchant de meilleures façons de donner à leurs clients ce qu'ils veulent. De petites actions peuvent devenir de grands mouvements qui font la différence. Les particuliers, les entreprises et les gouvernements ont tous un rôle à jouer dans la solution au problème du plastique.
Comment en sommes-nous arrivés là ?
« Plastique » est un terme générique désignant une grande variété de matériaux fabriqués par l'homme. Le les premiers plastiques ont été inventés au tournant du XXe siècle. Ils furent d’abord utilisés dans l’industrie, puis dans l’armée pendant la Seconde Guerre mondiale. L’usage domestique du plastique a véritablement pris son essor lors du boom de l’après-guerre.
Le type de plastique contemporain le plus courant est fabriqué en chauffant des produits pétroliers à des températures élevées afin de créer des chaînes de molécules fortement liées appelées polymères. L'adaptabilité quasi illimitée (de la forme, size, weight, et la durabilité) de ces polymères synthétiques est ce qui rend les plastiques si largement utilisés (des dispositifs médicaux aux avions) et utiles à la vie humaine. Cependant, leur surutilisation chronique par souci de commodité entraîne la crise de pollution à laquelle nous sommes aujourd’hui confrontés.
De nombreux plastiques ne se biodégradent pas naturellement, ce qui signifie qu'une grande partie de tout le plastique jamais produit sur Terre est toujours avec nous. (79 %, en 2015, selon la BBC). Le recyclage semble être une bonne solution, mais seulement un très faible pourcentage (9 %, selon l'OCDE) de tout le plastique produit est effectivement recyclé . Le reste finit dans les décharges par milliards de tonnes ou pourrait se retrouver dans l’un des cinq immenses tourbillons de déchets que l’on trouve dans les océans de la planète.
La plupart des plastiques qui finissent dans l’océan mettent énormément de temps à se décomposer, mais ils se décomposent souvent en morceaux de plus en plus petits au cours de leur processus de décomposition. Ces petits morceaux sont consommés par la vie marine et peuvent tuer l'animal ou entrer dans la chaîne alimentaire. La fourchette en plastique que vous utilisez pendant 5 minutes puis que vous jetez va probablement désormais rester sur une partie de la planète pendant plus longtemps que votre vie, car il n'y a vraiment pas de « voie » pour le plastique.
L'usage unique qui dure pour toujours
L’un des principaux problèmes de la pollution plastique, et l’un des principaux points centraux de la prise de conscience actuelle, est ce que l’on appelle le plastique « à usage unique ». Cela inclut tout produit destiné à être utilisé une seule fois puis jeté.
Les pailles, l'exemple souvent cité, semblent si insignifiantes, mais elles génèrent très rapidement beaucoup de déchets. Mais le plus gros marché des plastiques à usage unique est celui des emballages : les sodas et bouteilles d'eau, des sacs d'épicerie, des contenants de plats à emporter et presque tout ce qui est expédié n'importe où.
La solution doit venir d’une combinaison d’actions. Les gouvernements doivent commencer à interdire les plastiques à usage unique, l’industrie doit trouver des alternatives viables, rentables et biodégradables, et les individus doivent adopter un mode de vie réduisant le plastique.
Dis-moi quelque chose de bien !
Des progrès ont déjà été réalisés !
Taïwan a annoncé son intention d'interdire progressivement les sacs, ustensiles, récipients et pailles en plastique à usage unique d'ici 2030.
La France a interdit les emballages plastiques pour les fruits et légumes, supprimant ainsi plus d'un milliard d'emballages par an.
Les sacs en plastique à usage unique sont interdits dans de nombreux pays africains, dont le Rwanda, la Mauritanie, l'Érythrée, le Maroc et le Kenya.
Les sacs en plastique sont également interdits au Bangladesh et au Sri Lanka.
La Malaisie autorise uniquement l'utilisation de sacs en plastique biodégradables et compostables.
Les microbilles de plastique dans les cosmétiques sont désormais interdites aux États-Unis, au Canada et au Royaume-Uni.
L'Angleterre a interdit les couverts en plastique, les pailles, les agitateurs, les cotons-tiges et gobelets en polystyrène.
Plusieurs États américains, dont la Californie, New York, l'Oregon et Hawaï, ont interdit les sacs en plastique à usage unique.
Que puis-je faire ?
Je suis tellement content que vous ayez demandé !
• Réduisez votre consommation personnelle de plastique en rejetant la mentalité de l'usage unique. Utilisez le vôtre bouteille d'eau, tasse à café, pailles et sacs d'épicerie. Découvrez-les meilleurs conseils de notre partenaire Friends of the Earth pour plus d'idées.
• Réutilisez les emballages autant que possible. Cela pourrait inclure l’utilisation de bocaux en verre pour conserver les aliments au réfrigérateur au lieu d’acheter des contenants en plastique jetables.
• Recyclez efficacement. Si vous avez un système de recyclage domestique dans votre communauté, consultez leurs directives afin de ne sortir que les articles qui peuvent réellement être recyclés par votre fournisseur. L’inclusion d’articles non recyclables rend le processus moins efficace et moins susceptible de réussir. Choisissez d’acheter des articles emballés dans des matériaux que vous savez recyclables. Si vous utilisez du plastique (gobelets, bouteilles, assiettes) lors de vos déplacements, ramenez-les à la maison afin qu'ils soient recyclés.
• Soutenir les efforts des groupes environnementaux qui font pression sur les gouvernements pour qu'ils interdisent les plastiques inutiles et encourager l'industrie à inventer de meilleurs plastiques ou des alternatives comparables.
• Lorsque vous magasinez, choisissez de soutenir les entreprises qui s'engagent à réduire le plus possible leurs déchets.
À Liforme, nos tapis de yoga sont fabriqués à partir de caoutchouc naturel renouvelable et de polyuréthane biodégradable plutôt que PVC. Tous nos matériaux d'emballage et d'expédition sont sans plastique. Lorsque c’est aussi important que la santé de notre planète, nous pouvons tous trouver des moyens de faire mieux.
