PVC contro Liforme: non tutte le plastiche sono uguali

Quando Liforme ha iniziato a sviluppare i nostri primi tappetini da yoga nel 2008, non sapevamo ancora quale fosse la combinazione ideale di materiali per raggiungere i nostri obiettivi, ma abbiamo capito subito cosa non sarebbe stata: il PVC.

Problemi del PVC: prestazioni

All’epoca, la nostra avversione per i tappetini in PVC (cloruro di polivinile) era dovuta soprattutto alle prestazioni. Essendo un polimero plastico a celle chiuse, il PVC è, per sua stessa natura, particolarmente inadatto allo yoga. Le strutture a celle chiuse non assorbono i liquidi, il che in teoria sembra una cosa positiva, ma in pratica significa che il sudore, che provenga dai palmi delle mani, dalle piante dei piedi o dai rivoli che ti colano dalla fronte, rimane in superficie. Non appena questo succede su un tappetino da yoga, perdi aderenza e inizi a scivolare dappertutto. (E non farci nemmeno iniziare a parlare di quegli asciugamani da tappetino che si raggrinziscono!)

Migliorare l’aderenza è stata una delle motivazioni principali alla base della nascita di Liforme, quindi sapevamo che il PVC, sebbene all’epoca fosse piuttosto diffuso, non faceva per noi.

Durante i nostri cinque anni di ricerca per sviluppare e produrre i migliori tappetini da yoga al mondo, abbiamo imparato molto di più sugli svantaggi del PVC. Non solo è piuttosto dannoso per lo yoga, ma è anche molto dannoso per il pianeta. Mentre tutti noi ci impegniamo a ridurre l’uso di plastiche nocive e l’inquinamento che causano, è più importante che mai che gli yogi capiscano i problemi legati ai tappetini in PVC e scoprano alternative più ecologiche.

Altri problemi legati al PVC: il pianeta

Affinché il PVC raggiunga la flessibilità richiesta da un tappetino da yoga, è necessario aggiungere alla miscela vari altri materiali. Tra questi ci sono plastificanti, stabilizzatori termici, lubrificanti e, spesso, riempitivi a basso costo.

Molti di questi additivi, così come il monomero di cloruro di vinile che costituisce l’elemento base del PVC, sono sostanze tossiche note. Sebbene si ritenga che i metalli pesanti e gli ftalati necessari per trasformare la plastica rigida in un tappetino da yoga siano stabili nella loro forma finale, gli effetti del contatto regolare con la pelle devono ancora essere studiati. Inoltre, la produzione di tali prodotti deve essere rigorosamente regolamentata per proteggere i lavoratori, ma non è sempre così.

Anche lo smaltimento dei tappetini da yoga in PVC è estremamente problematico. Anche se il PVC è plastica, non puoi semplicemente metterlo nel bidone della raccolta differenziata per la raccolta porta a porta. Infatti, nemmeno il PVC rigido usato per i tubi viene accettato dalla maggior parte degli impianti di riciclaggio. Questo significa che un vecchio tappetino da yoga in PVC finirà molto probabilmente direttamente in una discarica, dove potrebbe rimanere per centinaia, o addirittura migliaia, di anni. Una volta che il PVC inizia a degradarsi, i composti organici alogenati che produce potrebbero essere dannosi per l’ambiente circostante se fuoriuscissero dai confini della discarica.

Nei luoghi in cui l’incenerimento dei rifiuti non è regolamentato, la combustione del cloro presente nel PVC produce diossine letali, che possono accumularsi nel cibo e compromettere i sistemi dello sviluppo, riproduttivo, immunitario e ormonale negli esseri umani, oltre a causare il cancro, secondo l’OMS.

Liforme: Materiali di qualità superiore per le prestazioni e per il pianeta

Ora che hai capito perché è meglio evitare il PVC, ti starai probabilmente chiedendo come sono realizzati i tappetini da yoga Liforme e perché sono migliori.

I tappetini Liforme sono composti per circa il 90% da gomma naturale espansa non proveniente dall’Amazzonia. La gomma è una risorsa intrinsecamente rinnovabile perché la sua raccolta non danneggia gli alberi della gomma. I coltivatori di gomma hanno un naturale incentivo economico a coltivare i propri alberi in modo sostenibile e rigenerativo per garantire una resa maggiore dagli alberi sui loro terreni.

La superficie superiore, ormai leggendaria per la sua aderenza e reattività, di tutti i tappetini Liforme è realizzata con il nostro materiale in poliuretano (PU) atossico, completamente unico e appositamente progettato. Abbiamo lavorato per un periodo molto lungo (5 anni!) per trovare il fornitore migliore e abbiamo collaborato con alcuni scienziati e ingegneri chimici straordinari per sviluppare la nostra formula esclusiva e precisa. Anche se il PU è tecnicamente una plastica, è molto diverso dal PVC. Il PU è naturalmente biodegradabile in discarica, dove si degrada in modo innocuo. Il nostro PU è espanso a vapore d’acqua, atossico e biodegradabile (ne parleremo meglio più avanti). Il nostro fornitore di PU utilizza attrezzature e tecnologie (purtroppo non sempre impiegate da tutti i produttori di PU a livello globale) per catturare e riutilizzare in modo sicuro i solventi utilizzati nella produzione del nostro poliuretano. Questo è particolarmente importante perché, se questi solventi non vengono gestiti correttamente, possono potenzialmente causare danni all’ambiente e alle persone che entrano in contatto con essi.

Un’altra delle straordinarie innovazioni di Liforme è il nostro strato barriera brevettato non assorbente, situato tra la base in gomma e la superficie in PU. Questa caratteristica, esclusiva dei tappetini Liforme, tiene lontana l’umidità dallo strato di base, permettendole al contempo di evaporare rapidamente dallo strato superiore, così tutto rimane pulito e antiscivolo (ecco perché la chiamiamo tecnologia CleanGrip®). Ci permette anche di unire gli strati tramite termofusione, evitando l’uso di colle tossiche.

Si possono realizzare plastiche migliori

Quando sono stati ideati i tappetini Liforme, lo smaltimento non era un problema secondario né un problema altrui. La nostra gomma naturale e il sottilissimo strato di poliuretano ecologico si degradano in modo innocuo nelle normali condizioni di discarica in un periodo compreso tra uno e cinque anni. Il nostro sottile strato di PU contiene circa 400 volte meno cloro rispetto a un tappetino in PVC.

Potrebbe sembrare che stiamo spaccando il capello in quattro, ma queste piccole differenze fanno una grande differenza nell’impatto ambientale dei materiali sintetici. Non tutte le plastiche sono uguali. Quando si tratta di trovare l’equilibrio tra prestazioni e materiali rispettosi del pianeta, abbiamo trovato il punto di equilibrio perfetto.

Fonte: Valutazione dei materiali per i tappetini da yoga, Imperial College London
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