Die Geschichte der Yoga-Sutras von Patanjali

Die Yoga-Sutras von Patanjali wird oft als das philosophische Gegenstück zu den heutigen physischen Yoga-Praktiken zitiert. Die Schlussfolgerung ist, dass die beiden über die Jahrhunderte Hand in Hand weitergegeben wurden, aber es wird niemanden überraschen, der die Geschichte der Yoga-Asanas erforscht hat, wenn er herausfindet, dass das nicht wirklich der Fall ist.

So wie die meisten Yoga-Übungen, die wir routinemäßig praktizieren, nicht älter als das letzte Jahrhundert sind, ist auch die Verknüpfung von Hatha-Yoga und Patanjalis berühmtem Text ein relativ junges Phänomen. Diese Offenbarung bedeutet jedoch nicht, dass diese beiden Dinge in der Gegenwart nicht gut zusammenarbeiten. Indem wir uns mit dem befassen, was wir über die Geschichte des wissen Yoga-Sutras, Wir können viel darüber lernen, wie Yoga in die westliche Welt eingeführt wurde.

David Gordon Weißist ein ausgezeichnetes Buch Das Yoga-Sutra von Patanjali: Eine Biographie (2014) befasst sich ausführlich mit diesem Thema und ist, sofern nicht anders angegeben, die Hauptquelle für die folgenden Informationen. Barbara Stoler Millers Yoga: Disziplin der Freiheit (1996) ist Weißist bevorzugt Yoga-Sutras Übersetzung und Kommentar und bietet eine weitere unschätzbare Referenz.

Patanjali-Grundlagen

Wir haben nicht so viele Informationen über das eigentliche Patanjali. Wissenschaftler datieren sein Leben auf die Zeit zwischen dem ersten und dem vierten Jahrhundert unserer Zeitrechnung. Er verfasste die Sutras im sogenannten „buddhistischen Hybrid-Sanskrit“ und nicht im klassischen Sanskrit, was auf einen buddhistischen Einfluss in dem Werk hinweisen könnte.

Der Autor des Yoga-Sutras war wahrscheinlich keine halb Mensch, halb mehrköpfige Schlange. Das war ein anderer Patanjali, ein mythischer Gott, die beiden wurden jedoch zeitweise miteinander vermischt, unter anderem in den Eröffnungsbeschwörungen, die sowohl in der Iyengar- als auch in der Ashtanga-Praxis verwendet werden.

Interpretation der Yoga-Sutras

Die Yoga-Sutras (was Saiten bedeutet) sind 195 Aphorismen über eine Philosophie, die damals Yoga hieß. Es ist wichtig zu beachten, dass das Wort „Yoga“ für verschiedene Zwecke in unterschiedlichen Kontexten und historischen Kontexten verwendet wurde und im Sanskrit unterschiedliche Bedeutungen hat. Die gebräuchlichste zeitgenössische Definition, Union, ist nur eine Möglichkeit.

Der Yoga von Patanjali lässt sich treffender als Konzentration oder, wie Barbara Stoler Miller es nennt, als Disziplin übersetzen. Als Philosophie untersucht Yoga die Beziehung des menschlichen Geistes zur materiellen Welt und wie der Geist durch Disziplin und Selbstbeobachtung von Leiden befreit werden kann. Wie wir sehen werden, sagt es sehr wenig über Haltungsübungen aus.

Die Sutras sind sowohl in ihrer Sprache als auch in ihrem Inhalt dicht und abstrus und werden daher meist von einem erläuternden Kommentar begleitet. Das galt schon in der Antike. Der erste Kommentar, der Vyasa zugeschrieben wird (was „Herausgeber“ bedeutet), wurde möglicherweise von einem nahezu Zeitgenossen von Patanjali verfasst, was darauf hindeutet, dass seine Verse für die Leser seiner Zeit nicht viel klarer waren als heute.

Vyasas Interpretation führt einige Vokabeln und Themen ein, die im Originalwerk nicht vorhanden sind, insbesondere einige, die sich auf ein eng verwandtes philosophisches System der Zeit, Samkhya, beziehen. Dieser Kommentar hatte einen starken und nachhaltigen Einfluss auf die Interpretation des Yoga-Sutras bis heute.

Yoga und Samkhya

Samkhya und Yoga sind beides dualistische Systeme, die einen Unterschied zwischen Geist (Purusha) und Materie (Prakriti) anerkennen. Die Erlösung, das Ziel beider Systeme, wird erreicht, wenn ein Mensch aus dem Kreislauf von Tod und Wiedergeburt befreit wird, indem er erkennt, dass sein Geist reines Bewusstsein ist und daher nicht an die materielle Welt gebunden ist. Im Samkhya wird dies durch einen Prozess der rationalen Untersuchung der Natur der Materie erreicht, während im Yoga das gleiche Ergebnis durch tiefe Meditation erreicht wird.

Patanjalis Yoga wird in einigen alten Texten als „Samkhya mit Ishvara“ bezeichnet. Wie viele Sanskrit-Begriffe im Yoga-SutrasDas Wort Ishvara kann auf verschiedene Arten interpretiert werden. Es könnte Gott oder ein Meister oder erfahrener Lehrer bedeuten. Im yogischen System ist die Hingabe an Ishvara eine der Voraussetzungen für die Befreiung, während dies im Samkhya-System nicht der Fall ist.

Das vielleicht größte Missverständnis über Patanjalis Werk besteht darin, dass es eine Anleitung zur Vereinigung mit dem Göttlichen bietet, um einen Ort der Erleuchtung zu erreichen. In seiner Biografie David Gordon Weiß erklärt, dass sowohl Yoga als auch Samkhya tatsächlich die absolute Trennung zwischen Geist und Materie als den Zustand vorschlagen, der Freiheit von Leiden bietet. Die anhaltende Auffassung, dass die Vereinigung der höchste Zustand des Yoga ist, wurde durch einflussreiche Kommentare zum Yoga eingeführt Yoga-Sutras viel später.

Patanjalis 8 Glieder

Patanjalis Erklärung eines achtgliedrigen Weges (das Sanskrit-Wort ist Ashtanga, von dem der Yoga-Stil von Sri K. Pattabhi Jois seinen Namen hat) ist der Teil davon Yoga-Sutras das ist in der modernen Praxis am weitesten verbreitet. Die Beschreibung der acht Glieder ist ein sehr kleiner Abschnitt und umfasst nur 31 der 195 Verse. In der Antike galt dieser Teil als der unbedeutendste Teil des Werkes. Es ist vielleicht gerade die Praktikabilität und Erläuterung eines Weges, der in diesem ansonsten sehr dichten philosophischen Text zur Befreiung von den dem Leben innewohnenden Leiden führt, die moderne Praktiker anspricht.

Die ersten beiden Glieder beschreiben moralische Prinzipien und Bräuche, die einen Praktizierenden auf die bevorstehende tiefgreifende innere Arbeit vorbereiten. Die nächsten drei Glieder sind recht praktischer Natur: Sitzen, atmen, sich von Sinnesreizen zurückziehen. Eines dieser praktischen Gliedmaßen ist Asana, was in diesem Zusammenhang einfach nur Körperhaltung bedeutet. Das einzige Sutra, das sich direkt auf Asanas bezieht, ist „Sthira Sukham Asanam“, was Miller mit „Die Haltung des Yoga ist stabil und leicht“ übersetzt. Um in die Meditation einzutreten, ist es notwendig, eine Haltung einzunehmen, die leicht einzuhalten ist.

Die letzten drei Glieder beschreiben einen sich vertiefenden meditativen Zustand, der in Samadhi (reiner Kontemplation) gipfelt, in dem die Person eins mit dem Objekt ihrer Meditation wird. Dies ist das Ziel der acht Glieder, tatsächlich ist dies jedoch nicht das Ende des Transformationsprozesses. Patanjali beschreibt einen weiteren Zustand, Nirbija-Samadhi, den Miller als „kernlose Kontemplation“ übersetzt. Dies ist die vollständige Trennung von Geist und Materie, die zur Befreiung des Geistes führt.

Sobald der Geist befreit ist, hat er die Macht, sich überall auszubreiten und ihm das zu verleihen, was wir übernatürliche Kräfte nennen würden, wie etwa Unsichtbarkeit, die Fähigkeit, in andere Körper einzudringen und durch Zeit und Raum zu reisen. Wenn die vollständige Trennung von Purusha und Prakriti verwirklicht wird, transzendiert der Geist die materielle Welt.

Zeitleiste der Sutras

Patanjalis Werk erfreute sich zur Zeit seiner Entstehung und erneut im 10. und 11. Jahrhundert einiger Beliebtheit, wie die Existenz von Übersetzungen aus dieser Zeit in zwei andere alte Sprachen zur breiteren Verbreitung beweist. Doch um 1200 n. Chr. wurde die Yoga-Sutras war nicht mehr allgemein gebräuchlich und wurde erst im frühen 19. Jahrhundert wiederentdeckt.

Weiß erklärt, dass die britische Kolonialregierung in Indien in dem Versuch, traditionelle hinduistische Gesetze zu kodifizieren, damit sie auf die indigene Bevölkerung angewendet werden können, einen Aufschwung der Sanskrit-Wissenschaft gefördert hat. Dies führte zu einer Wiederentdeckung von Patanjalis Werk, das dann von zwei einflussreichen Stimmen bei der Einführung des Yoga im Westen angenommen und gefördert wurde: der Theosophischen Gesellschaft von Madame Blavatsky und Swami Vivekananda.

Die Theosophische Gesellschaft, deren Mitglieder Indien als die ursprüngliche Quelle der menschlichen Spiritualität betrachteten, veröffentlichte mehrere der frühesten englischsprachigen Übersetzungen des Yoga-Sutras, ab 1885, mit dem Ziel, die alte Weisheit der indischen Mystik bekannt zu machen. Ihre Übersetzungen ermöglichten es Patanjalis Werk, ein viel breiteres Publikum zu erreichen.

Vivekananda, der um die Wende des 20. Jahrhunderts eine entscheidende Rolle dabei spielte, das Interesse an indischer Philosophie und Yoga in den Vereinigten Staaten zu fördern, trug ebenfalls viel dazu bei Yoga-Sutras mehr verfügbar. 1896 veröffentlichte er Raja Yoga, das sich großer Beliebtheit erfreute und bald eine internationale Leserschaft erreichte. Das Buch ist in zwei Teile gegliedert: Der erste Teil besteht aus Transkriptionen von Vivekanandas Vorträgen zum Thema der achtteiligen Praxis und der zweite aus einer Übersetzung und einem Kommentar des gesamten Buches Yoga-Sutras.

Durch Vivekanandas Linse entstehen viele unserer heutigen Missverständnisse über die Yoga-Sutras werden gefiltert, weil der Swami eine Absicht hatte, die er bei seiner Zielgruppe vorantreiben wollte, nämlich das indische Denken als Hauptquelle für westliche Philosophie, Wissenschaft und Spiritualität zu etablieren. Vivekananda machte dieses esoterische Werk zugänglicher, aber wie Weiß schreibt, dass ihm dies möglicherweise „auf Kosten der Genauigkeit gelungen“ sei. Vivekanandas Kommentar umfasst beispielsweise auch die Nadis und Chakren (aus Tantra Yoga) sowie Pranayama- und Kundalini-Praktiken (aus Tantra, Hatha und den Puranas).

Vor diesem Hintergrund ist es nicht verwunderlich, dass Patanjalis Werk mittlerweile mit vielen im modernen Yoga populären Konzepten in Verbindung gebracht wird, die im Originalwerk tatsächlich nicht vorhanden sind. Insbesondere die Idee, dass der Höhepunkt der achtteiligen Praxis zur Vereinigung mit dem Göttlichen führt, ist ein Konzept aus den Puranas, nicht aus dem Yoga-Sutras. Obwohl Vivekananda nicht der Erste war, der diese Inkonsistenzen in seine Interpretation des einbrachte Yoga-SutrasDer Erfolg seiner Version sorgte dafür, dass sie Bestand hatten.

Die Yoga-Sutras im modernen Yoga

Die Verbindung von Patanjalis philosophischem Werk und Asanas kann auf T. Krishnamacharya (1888-1989) zurückgeführt werden, der als Vater des modernen Yoga bezeichnet wird. Krishnamacharyas Vermächtnis ist tiefgreifend, da er der Lehrer von drei der bedeutendsten Verbreiter des zeitgenössischen Yoga war: Ashtanga Yoga-Gründer Pattabhi Jois, B.K.S. Iyengar und Krishnamacharyas eigener Sohn, T.K.V. Desikachar, der Viniyoga gründete. Indra Devi, die Yoga nach Hollywood brachte, war eine weitere bemerkenswerte Schülerin.

Die Geschichte von Krishnamacharyas Leben wurde zumindest teilweise mythologisiert. Er gab an, seine Hatha-Yoga-Ausbildung erhalten zu haben, als er sieben Jahre lang mit seinem Guru in einer Höhle in Tibet (oder Nepal) lebte, und auch durch ein altes Buch namens „ Yoga Korunta, das er persönlich in einer Bibliothek in Kalkutta entdeckte und das später auf mysteriöse Weise von Ameisen gefressen wurde. In seinem Buch Yoga-KörperMark Singletons Forschungen zeigen, dass die Entstehung von Vinyasa Yoga auch stark auf die internationale Körperkulturbewegung des 19. Jahrhunderts und die Callisthentics-Routinen des britischen Kolonialmilitärs zurückzuführen war.

Was Krishnamacharyas spätere Einführung des betrifft Yoga-Sutras von Patanjali Als philosophische Grundlage dieser neuen Art von Yoga schlägt Singleton vor, dass es sich um eine pragmatische Möglichkeit handelte, die Vinyasa-Praxis zu legitimieren, indem man sie mit einer älteren indischen Tradition verknüpfte. Vielen Dank an Vivekananda Raja Yoga, die Yoga-Sutras Man kann sich darauf verlassen, dass sie diesem aufkeimenden Asana-Stil eine Aura der Authentizität verleihen, ganz zu schweigen von Wissenschaft, Gesundheit und Spiritualität.

Andere Yoga-Stile, die sich gleichzeitig mit der Krishnamacharya-Linie entwickelten, scheinen dies ebenfalls angewendet zu haben Yoga-Sutras rückwirkend. Swami Sivananda zum Beispiel erwähnt Patanjali in seinen frühen Schriften nur am Rande. Allerdings haben Sivanandas Schüler, insbesondere der Begründer des Integral Yoga, Swami Satchidinanada, das Konzept später vollständig übernommen Yoga-Sutras in ihren Unterricht ein.

Die Yoga-Sutras Heute

Mehr darüber zu wissen, wie und warum sich Yoga so entwickelt hat, diskreditiert eine zeitgenössische Version der Lehren nicht. Die Interpretation der Philosophie muss ebenso wie die Asanas erlaubt sein evolve an den modernen Yogi anzupassen, sonst wird es obsolet.

Das vielleicht bekannteste Sutra ist das zweite: Yoga Citta Vritti Nirodha. Während es für jedes dieser Wörter eine Reihe möglicher Übersetzungen gibt, lautet die von Miller: „Yoga ist das Aufhören der Gedankenwendungen.“ Obwohl Patanjali mit ziemlicher Sicherheit nicht über die Auswirkungen der körperlichen Praxis, wie wir sie kennen, sprach, ist diese Definition eine sehr treffende Beschreibung der Wirkung von Yoga-Asanas auf den Geist. Vielleicht die Yoga-Sutras werden auch heute noch gelehrt, weil sie uns weiterhin berühren, unabhängig von ihrem indirekten Weg zur Matte.

Weitere Informationen finden Sie in diesen Quellen:

Miller, Barbara Stoler. Yoga: Disziplin der Freiheit: Das Patanjali zugeschriebene Yoga-Sutra. University of California Press, 1996.

Singleton, Mark. Yoga-Körper: Die Ursprünge der modernen Haltungspraxis. Oxford University Press, 2010.

Weiß, David Gordon. Das Yoga-Sutra von Patanjali: Eine Biographie. Princeton University Press, 2014.