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Cuando miras alrededor de un estudio de yoga durante una clase de Vinyasa, junto a casi todas las esteras, probablemente verás una botella de agua esperando ser pateada por un particularmente enérgico chicle. Mantenerse hidratado durante el ejercicio vigoroso es importante, pero es igual de importante pensar en la forma en que lleva su agua, y no puede haber ninguna duda de que usar un recipiente recargable es mucho más ecológico que las botellas de un solo uso.
Si bien hay algunas razones de salud y seguridad muy legítimas para comprar agua embotellada, con mayor frecuencia se compra por conveniencia. Ese es un lujo que es difícil de justificar frente a la abrumadora evidencia sobre el impacto ambiental negativo de las botellas de plástico, tanto antes como después de eso, H2O toca sus labios, porque la producción y la eliminación de todas esas botellas es un gran problema para nuestro planeta.
Las botellas
Las botellas de agua de plástico de un solo uso se hacen con mayor frecuencia de PET (tereftalato de polietileno), un producto de petróleo. La fabricación de estas botellas utiliza petróleo crudo, agua y energía, todo lo cual podría usarse mejor en otros lugares. Cuando compra una botella de agua, solo una pequeña fracción del costo es el agua en sí. También está pagando por las botellas y tapas (plástico), empaque (papel, más plástico) y transporte (mucha más energía) alrededor del planeta.
¿Qué pasa con el reciclaje?
Las empresas que producen agua embotellada a menudo se comportan como si tuvieran un pase ambiental porque las botellas de PET son reciclables. Pero hay una gran diferencia entre reciclable (en teoría) y reciclado (en realidad). En Europa, aproximadamente el 50% de las botellas de plástico se recicla, lo que se considera una buena tasa. En los Estados Unidos, la tasa es más como 15-30%.
Estas tarifas bajas reflejan tanto la falta de acceso a los programas de reciclaje como la forma en que el agua embotellada se usa como un producto de agarre, consumido y luego se arroja rápidamente al contenedor más cercano, desde el cual terminan en vertederos por los millones de toneladas. Las botellas que no entran en vertederos a menudo llegan al océano, donde pueden unirse a uno de los cinco giros de basura masivos de la Tierra o descomponerse y ser consumidos por la vida marina, ingresando a la cadena alimentaria.
Si bien hay muchos usos sorprendentes e importantes de los plásticos modernos para todo tipo de productos (y formas cada vez más ingeniosas de hacerlos más ecológicos), el agua embotellada se destaca como particularmente atroz porque lo que nos está vendiendo está casi universalmente disponible a un costo mucho menor para el planeta, así como su billetera.
¿Qué pasa con el vidrio?
Tal vez se pregunte si las botellas de vidrio son una mejor opción. El reciclaje de vidrio está más cerca de ser un "circuito cerrado", lo que significa que el vidrio se vuelve más fácilmente recurrido en vidrio utilizable, mientras que el plástico generalmente se cae en productos de menor calidad. La fabricación de vidrio también requiere menos energía y agua que el plástico y el vidrio es más inerte, por lo que no afecta el sabor o la composición de su contenido.
Sin embargo, el vidrio tiene un gran inconveniente: es pesado. Esto tiene un gran efecto en la cantidad de energía que se necesita para transportar botellas de vidrio llenas de agua y desechos de vidrio después de su uso. Y, no olvides, el agua en esas botellas todavía tiene que venir de algún lugar.
El agua
Entonces, ¿de dónde viene toda esa agua? A veces proviene de los Alpes suizos, a veces una isla melanesiana, a veces una primavera natural en Maine, y a veces de un toque antiguo. Si vives en los Alpes suizos o Melanesia o Maine, es lógico beber agua desde allí. Si no lo haces, realmente no lo es.
Los recursos hídricos en estas regiones no son ilimitados, ni tiene sentido enviarlos claros a través del planeta para venderse como tónicos de salud. Por otro lado, las palabras "fuente pública de agua", o "fuente municipal", que aparecen en las etiquetas de varias marcas importantes de agua embotellada, indican que ha comprado agua del grifo filtrado.
¿Está limpia el agua del grifo?
Entonces, ¿qué pasa con la limpieza del agua del grifo? A la luz de las crisis del agua en curso en Flint, Michigan y en otros lugares, es una pregunta razonable. En el mundo desarrollado e industrializado, el agua segura se considera un derecho básico. El agua del grifo en estos lugares se prueba y se monitorea mejor con mayor frecuencia que el agua embotellada, aunque los ciudadanos deben permanecer vigilantes ante la desregulación y la infraestructura de erosión. El uso del agua del grifo envía un mensaje de que sigue siendo un recurso comunitario vital.
Si le preocupa lo que está en su agua, puede solicitar los resultados de las pruebas de su compañía de servicios públicos de agua o enviar una muestra para pruebas independientes. El cloro a menudo se agrega al agua del grifo para matar contaminantes. El uso de un buen filtro de jarra de agua o un sistema de filtración en el disco en el hogar puede eliminar el cloro, lo que resulta en un mejor agua de sabor. El filtrado también puede eliminar otras toxinas, incluido el plomo, que se puede introducir en tuberías antiguas.
Extender la voz
Además de dejar el agua embotellada y reciclar plásticos en casa, puede alentar a su empleador y comunidad a hacer lo mismo. En el trabajo, solicite un programa de reciclaje. El proverbial enfriador de agua de la oficina, aunque usa menos plástico por porción, no es sin sus propios problemas. Es más probable que el plástico duro contenga BPA, que puede olearse en el agua misma. Aunque BPA se está eliminando en la mayoría de los lugares, la investigación muestra que su sustituto común, BPS, afecta de manera similar las hormonas humanas. Ofrecer costos de agua del grifo filtrado menos y menos riesgoso.
También puede comunicarse con su gobierno local para continuar proporcionando agua potable limpia e implementar o mejorar los servicios de reciclaje. La entrada pública puede y hace la diferencia, así que haz que tu voz se escuche.
Adviertas!
Tener la elección entre fuentes seguras de agua potable es definitivamente un privilegio. Hay muchos lugares en la Tierra donde el agua no contaminada es increíblemente escasa o completamente no disponible. También hay circunstancias en las que el agua embotellada es la mejor opción, como cuando el agua del grifo se compromete o durante un desastre natural. En esas situaciones, por supuesto, beba agua embotellada. Para eso debería ser.
Pero en su uso diario de agua de rutina, tome la decisión que es mejor para el planeta. Una vez que comprenda el impacto ambiental de comprar agua embotellada, queda muy claro que no tiene sentido gastar tantos recursos en él. La mejor manera de reducir el suministro de agua embotellada es reducir la demanda, una persona a la vez. (Psst, ese eres tú!)
