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On retrouve des images de la fleur de lotus partout où on pratique le yoga : sur les murs des studios, les couvertures de livres, les logos et les tapis de yoga. C’est clair que le lotus et le yoga vont de pair, mais pourquoi ? Quelle est l’origine de cette association, l’histoire qui se cache derrière, et les interprétations modernes qui ont si bien résisté au temps ? Si tu t’es déjà demandé ce que c’était que toutes ces fleurs de lotus, on a les réponses.
La plante de lotus
Le Nelumba nucifera, connu sous le nom de lotus sacré, est une plante assez miraculeuse. Malgré sa ressemblance avec le nénuphar, c’est en réalité une espèce différente qui se distingue par ses hautes tiges qui s’élèvent au-dessus de l’eau pour soutenir les feuilles et les fleurs de lotus, qui sont hydrofuges.
De nombreuses parties de la plante sont comestibles, notamment les graines, les pousses, les rhizomes et les feuilles. Originaire de vastes régions d’Asie, où elle était traditionnellement utilisée à des fins médicinales et culinaires, les colonies de lotus peuvent perdurer pendant des milliers d’années. Ses graines sont enfermées dans une coque dure et peuvent rester en dormance pendant des centaines d’années avant d’être recultivées avec succès.
La beauté et le parfum (qui attire les insectes pollinisateurs) de la fleur de lotus expliquent pourquoi elle fascine tant les humains et pourquoi elle est devenue un symbole dans de nombreuses religions anciennes, notamment en Grèce, en Perse, en Égypte et sur le sous-continent indien. La capacité de cette fleur étonnante à s’épanouir dans des habitats marécageux et troubles a aussi contribué à son charme et à sa symbolique.
Le symbole du lotus dans le bouddhisme et l’hindouisme
La symbolique du lotus dans le yoga provient principalement de deux religions anciennes du sous-continent indien : le bouddhisme et l’hindouisme.
Le lotus sacré fait partie intégrante de l’iconographie et de la doctrine bouddhistes depuis leurs origines. Le Bouddha est souvent représenté assis sur un trône de lotus, et la fleur de lotus pure Blanc qui s’élève au-dessus du fond boueux symbolise les êtres éclairés s’élevant au-dessus de la souillure d’un monde impur.
Le cycle de vie du lotus, de la graine à la fleur puis à nouveau à la graine, représente la réincarnation. Un lotus à huit pétales est souvent intégré dans l’imagerie de la roue du Dharma à huit rayons, qui symbolise le chemin octuple. Le bouddhisme est également à l’origine du mantra « Om mani padme hum » (Salut au joyau dans le lotus), ce qui montre la grande importance que les bouddhistes accordent à tout ce que cette plante représente.
Dans l’hindouisme, la déesse Lakshmi est particulièrement associée au lotus. Elle est le plus souvent représentée tenant des fleurs de lotus et debout ou assise sur une autre fleur. Elle est, entre autres, la déesse de la beauté, de la prospérité, de la fertilité et de la sagesse. Son compagnon, le dieu Vishnu, est lui aussi souvent représenté tenant un lotus dans l’une de ses quatre mains, ce qui symbolise sa pureté et sa supériorité. Une version du mythe hindou de la création raconte que Brahma, le créateur, est né d’une fleur de lotus qui a poussé dans le nombril de Vishnu.
La posture du lotus (Padmasana)
La posture du lotus, dans laquelle les plantes des pieds tournées vers le haut ressemblent à des pétales de lotus, est l’une des postures mentionnées dans les plus anciennes sources de yoga qui nous sont parvenues, lesquelles présentent la pratique des asanas au service de la méditation.
Le yogi qui médite en posture du lotus en est venu à représenter quelqu’un plongé dans un état d’illumination totale, mais la capacité à rester assis longtemps en posture du lotus n’est plus considérée comme une condition préalable à la pratique de la méditation.
Pour les pratiquants d’aujourd’hui, la posture du lotus est considérée comme une posture avancée, car elle demande beaucoup de souplesse au niveau des hanches pour éviter de forcer sur les genoux. Nos instructions complètes pour la posture du lotus et la demi-posture du lotus incluent la méthode la plus sûre pour y arriver.
Pas de boue, pas de lotus
Pour le yogi moderne, le symbolisme le plus marquant du lotus, c’est souvent le fait qu’une plante qui pousse dans un environnement aussi sale puisse produire une fleur aussi magnifique. Cette leçon inspire de l’espoir et te conforte dans tes choix si tu t’efforces de transcender des situations difficiles. La fleur de lotus qui s’élève au-dessus du marécage représente le potentiel d’une belle vie pouvant naître de l’adversité. Le dicton populaire « pas de boue, pas de lotus » suggère même qu’il faut un peu de boue pour créer quelque chose d’extraordinaire.
Source :
Griffiths, Mark. The Lotus Quest : À la recherche de la fleur sacrée. St. Martin’s Press, 2009.
