PVC contre Liforme : tous les plastiques ne se valent pas

Quand Liforme a commencé à développer nos premiers tapis de yoga en 2008, on ne savait pas encore quelle serait la combinaison idéale de matériaux pour atteindre nos objectifs, mais on a vite su ce qu’elle ne serait pas : le PVC.

Les problèmes du PVC : les performances

À l’époque, notre réticence vis-à-vis des tapis en PVC (polychlorure de vinyle) était surtout liée à leurs performances. En tant que polymère plastique à cellules fermées, le PVC est, de par sa nature même, particulièrement inadapté au yoga. Les structures à cellules fermées n’absorbent pas les liquides, ce qui semble une bonne chose en théorie, mais qui, en pratique, signifie que la sueur, qu’elle provienne de tes paumes, de la plante de tes pieds ou des torrents qui ruissellent de ton front, reste à la surface. Dès que ça arrive sur un tapis de yoga, tu perds de l’adhérence et tu commences à glisser dans tous les sens. (Et ne nous lance pas sur ces serviettes de tapis qui font des plis !)

L’amélioration de l’adhérence était l’une des principales motivations à l’origine de Liforme, donc on savait que le PVC, bien qu’il fût très répandu à l’époque, n’était pas fait pour nous.

Au cours de nos cinq années passées à développer et à produire les meilleurs tapis de yoga au monde, on en a appris beaucoup plus sur les inconvénients du PVC. Non seulement c’est plutôt mauvais pour le yoga, mais c’est aussi très mauvais pour la planète. Alors qu’on s’efforce tous de réduire notre utilisation de plastiques nocifs et la pollution qu’ils causent, il est plus important que jamais que les yogis comprennent les problèmes liés aux tapis en PVC et découvrent des alternatives plus écologiques.

Autres problèmes liés au PVC : la planète

Pour que le PVC atteigne la souplesse requise pour un tapis de yoga, divers autres matériaux doivent être ajoutés au mélange. Il s’agit notamment de plastifiants, de stabilisateurs thermiques, de lubrifiants et, bien souvent, de charges bon marché.

Beaucoup de ces additifs, ainsi que le monomère de chlorure de vinyle qui constitue la base du PVC, sont des substances toxiques connues. Même si les métaux lourds et les phtalates nécessaires pour transformer un plastique dur en tapis de yoga sont considérés comme stables sous leur forme finale, les effets d’un contact régulier avec ta peau n’ont pas encore été étudiés. De plus, la fabrication de ces produits doit être strictement réglementée pour protéger les travailleurs, ce qui n’est pas toujours le cas.

L’élimination des tapis de yoga en PVC pose également un gros problème. Même si le PVC est un plastique, tu ne peux pas simplement le jeter dans ton bac de recyclage pour la collecte en bordure de trottoir. En fait, même le PVC rigide utilisé pour les tuyaux n’est pas accepté par la plupart des centres de recyclage. Ça veut dire qu’un vieux tapis de yoga en PVC finira très probablement directement dans une décharge, où il risque de rester pendant des centaines, voire des milliers d’années. Une fois que le PVC commence à se dégrader, les composés organiques halogénés qu’il libère peuvent nuire à l’environnement s’ils s’échappent de la décharge.

Dans les endroits où l’incinération des déchets n’est pas réglementée, la combustion du chlore présent dans le PVC produit des dioxines mortelles qui, selon l’OMS, peuvent s’accumuler dans les aliments et perturber les systèmes de développement, de reproduction, immunitaire et hormonal chez l’être humain, ainsi que provoquer des cancers.

Liforme : Des matériaux de qualité supérieure pour la performance et la planète

Maintenant que tu comprends pourquoi il faut éviter le PVC, tu te demandes sûrement comment sont fabriqués les tapis de yoga Liforme et pourquoi ils sont meilleurs.

Les tapis Liforme sont composés à environ 90 % de caoutchouc naturel expansé, issu de sources non amazoniennes. Le caoutchouc est une ressource intrinsèquement renouvelable, car sa récolte n’endommage pas les hévéas. Les producteurs de caoutchouc ont un intérêt économique naturel à cultiver leurs arbres de manière durable et régénérative afin d’assurer un meilleur rendement des arbres sur leurs terres.

La surface supérieure, désormais légendaire pour son adhérence et sa réactivité, de tous les tapis Liforme est fabriquée à partir de notre matériau en polyuréthane (PU) non toxique, totalement unique et spécialement conçu. On a travaillé pendant très longtemps (5 ans !) pour trouver le meilleur fournisseur possible et on a collaboré avec des scientifiques et des ingénieurs chimistes incroyables pour mettre au point notre formule exclusive et précise. Bien que le PU soit techniquement un plastique, il est très différent du PVC. Le PU est naturellement biodégradable dans les conditions d’une décharge, où il se décompose sans danger. Notre PU est expansé à la vapeur d’eau, non toxique et biodégradable (on t’en dit plus là-dessous). Notre fournisseur de PU utilise des équipements et une technologie (qui, malheureusement, ne sont pas toujours utilisés par tous les fabricants de PU dans le monde) pour récupérer et réutiliser en toute sécurité les solvants utilisés dans la production de notre polyuréthane. C’est particulièrement important, car si ces solvants ne sont pas manipulés correctement, ils peuvent potentiellement nuire à l’environnement et aux personnes qui entrent en contact avec eux.

Une autre des incroyables innovations de Liforme, c’est notre couche barrière non absorbante brevetée, située entre notre base en caoutchouc et la surface en PU. Cette caractéristique, unique aux tapis Liforme, empêche l’humidité de s’infiltrer dans la couche de base tout en lui permettant de s’évaporer rapidement de la couche supérieure, ce qui garantit une surface propre et adhérente (d’où le nom de « CleanGrip® Technology »). Ça nous permet aussi de souder les couches à chaud, ce qui évite d’utiliser des colles toxiques.

On peut faire mieux en matière de plastiques

Quand les tapis Liforme ont été conçus, leur élimination n’était pas une réflexion après coup ni le problème de quelqu’un d’autre. Notre caoutchouc naturel et notre très fine couche d’éco-polyuréthane se dégradent sans danger dans des conditions normales de décharge en un à cinq ans. Notre fine couche de PU contient environ 400 fois moins de chlore qu’un tapis en PVC.

Ça peut sembler être une distinction de détail, mais ces petites différences font une grande différence sur l’impact environnemental des matériaux synthétiques. Tous les plastiques ne se valent pas. Quand il s’agit de trouver le juste équilibre entre performance et matériaux respectueux de la planète, on a trouvé la formule idéale.

Source : Évaluation des matériaux pour tapis de yoga, Imperial College London
. Recherche indépendante commanditée par Liforme