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El estrés es tan intrínseco a la vida moderna que tratar de contrarrestarlo ayuda a impulsar la colosal industria de la salud y el bienestar. El té, el ejercicio, llevar un diario, la meditación, los retiros y todo lo que se engloba bajo el paraguas del cuidado personal pueden contribuir a reducir los niveles de estrés. Pero hay algo más que puedes hacer para combatir el estrés, algo tan simple que puede que ni siquiera esté en tu radar. Estamos hablando de... (redoble de tambores, por favor) ¡salir!
Es una simplificación exagerada, pero sumergirse en la naturaleza realmente reduce el estrés de forma considerable. Los estudios han demostrado que la práctica japonesa de shinrin-yoku o "baños de bosque" reduce las hormonas del estrés. E imagínese si a eso le suma el yoga...
¡Pues lo hemos logrado! Practicar al aire libre tiene el potencial de combinar los poderes antiestrés del yoga con los del baño de bosque para lograr un verdadero restablecimiento mental. Entremos en detalles, por así decirlo, y descubramos más.
¿Qué es el baño de bosque?
El shinrin-yoku, que significa sumergirse en la atmósfera del bosque, surgió en la década de 1980 en Japón como un antídoto a un mundo cada vez más tecnificado y una forma de fomentar la conexión con la naturaleza para alentar el deseo de preservarla. La práctica fue rápidamente adoptada en Japón y luego en todo el mundo.
Pasar tiempo inmerso en un entorno totalmente natural ayuda a desconectarse de las presiones de la vida en la ciudad, el trabajo y las interacciones constantes con la tecnología. Los investigadores plantean la teoría de que estar en la naturaleza es cómodo para los humanos porque vivimos en este tipo de entornos durante la mayor parte de nuestra historia.
Un estudio de 2010 comparó los marcadores de estrés cuando los grupos de participantes pasaron entre 15 y 30 minutos en un bosque con los de quienes pasaron la misma cantidad de tiempo en un entorno urbano. El grupo del bosque tuvo niveles considerablemente más bajos de la hormona del estrés cortisol, frecuencias cardíacas más bajas, presión arterial más baja, mayor actividad del sistema nervioso parasimpático (descanso y digestión) y menor actividad del sistema nervioso simpático (lucha o huida).
A su vez, unos niveles de estrés más bajos conducen a un sistema inmunológico más fuerte, un sistema cardiovascular más saludable y una mejor salud mental y física en general.
Beneficios del yoga al aire libre
El yoga al aire libre tiene muchos de los mismos beneficios que el baño de bosque, especialmente si puedes practicarlo en plena naturaleza. Incluso si vas a tu jardín trasero o a un parque local, podrás experimentar los beneficios de desconectarte y estar al aire libre.
El aire fresco, los sonidos de los pájaros y los insectos, la sensación de la tierra bajo los pies: todas estas sensaciones son muy relajantes y te llevan al momento presente. Y, tal como sugirieron los pioneros del baño de bosque, forjar una fuerte conexión con la naturaleza nos convierte a todos en ambientalistas con un fuerte compromiso con la conservación.
Alejarse de la computadora, mover el cuerpo y obtener vitamina D son formas naturales de despejar la mente, cambiar la perspectiva y reducir la ansiedad . Hacer algunos saludos al sol en el césped cumple con todos estos requisitos.
Cómo combinar baños de bosque y yoga al aire libre
El shinrin-yoku prescribe el entorno, pero no especifica qué se debe hacer allí. Si bien es genial sentarse o caminar en la naturaleza, realizar prácticas de yoga, como asanas, pranayama y meditación , puede profundizar la conexión con la naturaleza y, al mismo tiempo, aliviar aún más el estrés.
Veamos un escenario ideal y formas de adaptarse si no tienes acceso a un área completamente natural.
Tiempo: Calcule un mínimo de 30 minutos, sin incluir el tiempo de viaje.
Ubicación: Si vives cerca de un bosque, no tendrás ningún problema, pero muchos de nosotros necesitaremos ser más flexibles a la hora de encontrar nuestro entorno. En las zonas urbanas, busca un parque grande, una reserva natural o una vía verde. Lo ideal es que no oigas el tráfico ni veas grandes grupos de personas. Si no hay zonas boscosas cerca, amplía tu búsqueda a otros entornos naturales. Una playa, un campo o una ladera pueden funcionar igual de bien.
Qué llevar: Trae tu mat de yoga y una botella de agua. Vístete con varias capas para estar cómodo. Si traes una capa adicional, también puedes usarla para amortiguar y elevar tu asiento.
Prácticas de yoga: comienza tu sesión de yoga tan pronto como entres al espacio, caminando y respirando de manera consciente. Comienza a notar tu respiración sin cambiar nada. Lleva tu atención a los sonidos que te rodean, que puedes usar para separar tu mente de tus preocupaciones cotidianas. Comienza a practicar la liberación de tus pensamientos a medida que surgen en lugar de involucrarte con ellos.
Posturas de yoga para mejorar tu experiencia de baño forestal
Cualquier postura que te apetezca hacer es adecuada para practicar yoga al aire libre. Si no estás seguro por dónde empezar, aquí tienes algunas sugerencias.
Postura del niño (Balasana)
- Desde una posición de manos y rodillas, abra las rodillas hacia los bordes del mat y toque los dedos gordos de los pies.
- Hunda el trasero hacia atrás para descansar sobre los talones mientras mantiene los brazos rectos y se estira hacia adelante.
- Acerque la frente a la colchoneta y absorba el olor de la tierra que lo rodea. Cierre los ojos para apreciar mejor los sonidos de la naturaleza que lo rodea.
Cobra (Bhujangasana)
- Acuéstese boca abajo con las piernas extendidas y las palmas de las manos apoyadas sobre la colchoneta debajo de los hombros. Doble los codos hacia atrás y abrácelos contra los costados.
- Aprovecha este momento de contacto de cuerpo completo con la tierra para notar cómo se siente estar sobre una superficie natural en lugar de un piso liso y regular. Puede haber baches y eso está bien. Observa sin juzgar.
- Al inhalar, ancla la pelvis al suelo y levanta el pecho del suelo sin presionar las manos.
- Al exhalar, baje el pecho hacia abajo. Repita este movimiento unas cuantas veces más.
Diosa (Utkata Konasana)
- Ponte de pie frente al lado más largo de tu mat con los pies bien separados.
- Gire los dedos de los pies 45 grados y doble las rodillas para llevar los muslos hacia el suelo.
- Coloca tus brazos en cualquier posición que te resulte natural y muévelos de un lado a otro intuitivamente haciendo lo que te haga sentir bien mientras contemplas el entorno que te rodea.
Postura del árbol (Vrksasana)
- Comience en la postura de la montaña .
- Manteniendo las caderas orientadas hacia el frente del mat, transfiera el peso a la pierna derecha y levante el pie izquierdo del suelo.
- Utilizando las manos si es necesario, coloque la planta del pie izquierdo sobre la parte interior del muslo derecho.
- Arraigate en la planta de tu pie derecho y levanta tus brazos como si fueran ramas.
- Repite la postura de pie sobre el pie izquierdo.
Postura fácil (Sukhasana)
- Siéntese en una posición cómoda con las piernas cruzadas.
- Coloque las manos sobre los muslos con las palmas hacia abajo para conectarse a tierra o hacia arriba para estar receptivo.
- Elige cerrar los ojos para dirigir tu atención hacia tu interior o mantenerlos abiertos para contemplar el mundo natural que te rodea.
- Cuando surjan pensamientos, libéralos y déjalos flotar como nubes.
Reducir el estrés de forma natural
Así pues, el veredicto ya está dado. Para desestresarte de forma natural, sal al exterior. Sumérgete en la naturaleza. Añade un poco de movimiento y meditación y saldrás sintiéndote más tranquilo y con nuevas perspectivas sobre lo que importa en nuestro pequeño planeta azul y verde.
