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Quand tu commences le yoga, la diversité des cours et des styles proposés peut te sembler un peu déroutante. Même si tu peux tout à fait te lancer dans n’importe quel cours pour débutants, te familiariser avec quelques termes et types de yoga t’aidera à déchiffrer les horaires de ton studio ou de ta salle de sport et à commencer à découvrir tout ce que le yoga a à offrir.
Si tu trouves qu’il y a des choses qui ne te plaisent pas lors de tes premiers cours, n’abandonne pas ! Il existe tellement de styles de yoga (et de profs de yoga) différents que tu trouveras forcément celui qui te convient.
Mini-glossaire
Avant de nous lancer, définissons quelques-uns des termes qu’on va utiliser pour décrire les cours de yoga.
Asana : postures
de yoga Pranayama : exercices
de respiration Accessoires : couvertures, coussins, blocs et sangles utilisés pour soutenir le corps.
Mantra : chant
Mudra : gestes
des mains
Hatha Yoga
Dans le yoga contemporain, « Hatha » est un terme général qui englobe toute pratique physique du yoga. Alors, qu’est-ce que ça veut dire quand « Hatha » est au programme à 9 h ? Dans ce contexte, le Hatha désigne souvent une approche lente et douce où les postures sont explorées une par une, généralement avec des moments de repos entre chacune. Si le cours s’appelle « Hatha Flow », attends-toi à une expérience de Flow plus lente. Le terme « Hatha » a une histoire très intéressante si tu veux en savoir plus !
Yoga Vinyasa
Le Vinyasa, qu’on appelle parfois aussi « Flow », consiste en une enchaînement fluide de postures de yoga, en synchronisation avec l’inspiration et l’expiration. (Par exemple : inspire et lève les bras au-dessus de la tête. Expire et penche-toi vers l’avant.)
Parfois, certaines postures sont maintenues pendant plusieurs respirations, mais très vite, il est temps de passer à la posture suivante, en enchaînant souvent la séquence de vinyasa entre les deux. Les cours de « Flow », qui commencent souvent par des Salutations au Soleil, peuvent varier en rythme, mais l’enchaînement continu des postures a tendance à les rendre assez intenses.
Ashtanga Yoga
L’Ashtanga, fondé par K. Pattabhi Jois (1915-2009), a eu une grande influence sur le développement du yoga moderne. C’était l’un des premiers styles de yoga à devenir très populaire auprès des élèves occidentaux, qui ont étudié avec Jois en Inde puis ont diffusé son enseignement dans le monde entier. Sharath, le petit-fils de Jois, a perpétué la tradition de l’Ashtanga jusqu’à son décès en 2024.
L’Ashtanga est un style de Vinyasa où la séquence de postures est toujours la même. Il existe six séries d’Ashtanga, avec des postures de plus en plus difficiles. Les cours d’Ashtanga pour débutants te font découvrir la Série Primaire.
Dans les cours de style Mysore, qui tirent leur nom de la ville indienne où l’Ashtanga a vu le jour, tu pratiques individuellement sous la supervision d’un prof. Tu dois maîtriser chaque posture de la séquence avant de passer à la suivante.
Yoga Iyengar
Même si B.K.S. Iyengar (1918-2014) et le fondateur de l’Ashtanga, Pattabhi Jois, ont appris le yoga auprès du même prof (T. Krishnamacharya, souvent appelé le « père du yoga moderne »), le style d’Iyengar est assez différent. Plutôt que la fluidité, l’Iyengar met l’accent sur un alignement précis. Chaque posture est travaillée individuellement en se concentrant sur la forme.
Le livre d’Iyengar publié en 1966, *Light on Yoga*, est une référence incontournable qui répertorie plus de 200 postures de yoga. Iyengar a également été l’un des premiers à utiliser des accessoires tels que des blocs, des couvertures, des sangles et des chaises pour aider les élèves à pratiquer avec un alignement optimal.
Power Yoga
Le Power Yoga a vu le jour dans les années 1990, lorsque plusieurs anciens élèves d’Ashtanga ont développé des approches qui s’éloignaient de la série stricte de postures, tout en conservant une intensité et une fluidité similaires. Aujourd’hui, le Power Yoga est une catégorie très large qui met généralement l’accent sur la force et les qualités athlétiques. Il se pratique souvent à un rythme soutenu et peut intégrer des mouvements inspirés de la gymnastique, comme des pompes et des exercices abdominaux. C’est avant tout un entraînement physique.
Hot Yoga
Sans surprise, ça fait référence au yoga pratiqué dans une salle chauffée. À quelle température ? Les salles sont généralement chauffées entre 35 et 42 degrés Celsius (95 à 108 degrés Fahrenheit). Comme tu peux l’imaginer, ça crée des conditions où on transpire beaucoup (et où c’est parfois glissant !). En plus d’une transpiration abondante, la chaleur de la salle permet des étirements plus profonds, car les muscles sont réchauffés de l’extérieur. Le yoga chaud peut être dynamique ou statique, selon la méthode. C’est
Bikram Choudhury qui a été le premier à utiliser une salle chauffée. La pratique de style Bikram consiste en une série fixe de 26 postures. Certains cours de yoga chaud contemporains suivent ce modèle, mais beaucoup d’autres suivent leur propre voie, notamment avec des enchaînements de type vinyasa et une variété de postures.
Yoga réparateur
Le yoga réparateur est un style de yoga doux qui favorise les étirements passifs et la relaxation. Il consiste généralement en de longues postures (jusqu’à 10 minutes) en position couchée sur le dos ou semi-allongée, pendant lesquelles ton corps est soutenu par autant d’accessoires que nécessaire pour que tu sois à l’aise. Le yoga réparateur peut être un bon moyen d’équilibrer des styles de yoga plus actifs ou d’autres pratiques physiques.
Yoga Yin
Bien qu’il présente certains points communs avec le yoga réparateur (accessoires, longues durées de maintien), l’objectif du Yin est fondamentalement différent. Les postures de Yin utilisent la gravité pour faciliter l’étirement des tissus conjonctifs autour des articulations, afin d’augmenter l’amplitude de mouvement et de préparer le corps à des méditations assises plus longues.
Yoga Sivananda
Le Sivananda a été fondé par Swami Vishnudevananda en 1959 pour diffuser les enseignements de Swami Sivananda. Il existe des centres de yoga Sivananda et des retraites dans des ashrams partout dans le monde. Les cours comprennent du pranayama, des asanas et de la méditation. Les salutations au soleil sont suivies de 12 postures essentielles du Sivananda et de postures supplémentaires choisies par le prof.
Yoga Kundalini
Le Kundalini s’articule autour de la pratique des kriyas, qui sont souvent des mouvements répétitifs effectués en coordination avec des schémas respiratoires spécifiques, des mantras et des mudras. Chaque kriya est conçu pour ouvrir un chakra associé afin de permettre au prana (énergie) de circuler librement de la base de la colonne vertébrale jusqu’au sommet de la tête. Les méthodes de
Kundalini ont une longue histoire en Inde. En 1968, Yogi Bhajan a commencé à enseigner les kriyas à un public plus large d'élèves en dehors de l'Inde. Les adeptes du Kundalini Yoga portent souvent Blanc.
Jivamukti Yoga
Jivamukti a été fondé par Sharon Gannon et David Life à New York en 1984. Gannon et Life se sont inspirés de l’Ashtanga Yoga pour créer un style dynamique et fluide, ancré dans une solide base spirituelle. Les cours de Jivamukti s’articulent souvent autour d’un thème, qu’on explore à travers des récits, des textes sacrés, de la musique, des mantras, des asanas et du pranayama. Gannon et Life, qui se sont tous les deux retirés de la scène publique en 2017, sont aussi de fervents défenseurs d’un régime végétalien. Il y a plus de 15 Jivamukti centres de yoga et de nombreux profs certifiés partout dans le monde.
Rocket Yoga
Le Rocket Yoga est une autre branche de l’Ashtanga Yoga. Élève de Pattabhi Jois, Larry Schultz a commencé à mélanger des postures issues de différentes séries d’Ashtanga dans son studio, It’s Yoga, à San Francisco. Finalement, il a codifié trois séries Rocket, qui comprenaient des appuis renversés et d’autres postures plus avancées. Les cours de Rocket sont aussi très athlétiques, playful, et peuvent inclure de la musique. Après le décès de Schultz en 2011, les formations et les normes du Rocket Yoga sont gérées par un collectif de profs certifiés.
Forrest Yoga
La méthode de la fondatrice, Ana Forrest, développe la force physique et mentale grâce à la pratique athlétique des asanas. Les cours mettent l’accent sur le renforcement du tronc, les postures d’ouverture du cœur, les inversions et l’activation des mains et des pieds dans chaque posture pour mobiliser tout le corps. Des pratiques spirituelles, de la musique et des cérémonies sont utilisées pour aider à guérir les blessures psychiques profondes. Ana Forrest et son mari, Jose Calarco, sont des profs actifs à l’international. Le Forrest Yoga est aussi enseigné par des profs certifiés partout dans le monde.
Yogilates
Le Yogilates est un mélange de yoga et de Pilates au sol créé par Jonathan Urla en 1997. Il combine les salutations au soleil et d’autres postures de yoga debout avec des exercices de renforcement du tronc et de mobilité de la colonne vertébrale issus de la méthode Pilates.
AcroYoga
L’AcroYoga est une pratique en binôme fondée par Jason Nemer et Jenny Sauer-Klein, qui se sont rencontrés en 2003. L’un des deux, appelé la « Base », assure le soutien et la stabilité. L’autre, appelé le « Flyer », peut s’amuser avec des figures de yoga et d’acrobatie. Un « Spotter » veille à la sécurité de tout le monde. Conçu pour favoriser les liens et le plaisir, l’AcroYoga laisse place à la créativité et à l’esprit de communauté.
Comment choisir un style de yoga
Trouver le bon style de yoga, c’est la clé pour commencer une pratique longue et enrichissante. Tu tomberas peut-être sur celui qui te convient dès le premier essai, ou ça te demandera quelques essais et erreurs. Voici quelques pistes.
1. Flow ou pas ?
Une distinction importante consiste à savoir si tu préfères une pratique de type vinyasa ou une approche plus statique. Si tu n’es pas sûr, essaie de suivre un cours de Flow pour débutants.
2. Demande autour
de toi Demande à tes amis qui font du yoga de te recommander un cours. Ils auront sans aucun doute des avis sur les studios et les cours du coin.
3. Lance-toi
S’il y a un studio de yoga ou une salle de sport qui te convient, inscris-toi à n’importe quel cours pour débutants qui correspond à ton emploi du temps. Après avoir suivi un ou deux cours, tu auras une bien meilleure idée de ce que tu aimes.
Tout ça, c’est du yoga
Même s’il existe de nombreux types de yoga, ce qui les unit est plus fort que ce qui les sépare. Même si tu pratiques toujours du Power Yoga, par exemple, tu peux tout à fait te rendre à un cours de Hatha et t’attendre à reconnaître les postures et à comprendre le vocabulaire. De nombreux aspects, comme le rythme, la musique et la présence ou non de méditation ou de chants, dépendent de la formation et des préférences de chaque prof. Continue à essayer jusqu’à ce que tu trouves le yoga qui te correspond. Tout ça, c’est du yoga, et il y a une place pour tout le monde !
