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Quando inizi a praticare yoga, la varietà di lezioni e stili disponibili può sembrare un po’ opprimente. Anche se va benissimo partecipare a qualsiasi lezione per principianti, familiarizzare con alcuni termini e tipi di yoga ti aiuterà a capire l’orario del tuo studio o della tua palestra e a iniziare a esplorare tutto ciò che lo yoga ha da offrire.
Se nelle prime lezioni trovi qualcosa che non ti piace, non mollare! Ci sono così tanti stili diversi di yoga (e insegnanti di yoga) che quello giusto per te c’è sicuramente.
Mini glossario
Prima di iniziare, definiamo alcuni dei termini che useremo per descrivere le lezioni di yoga.
Asana: posizioni
yoga Pranayama: esercizi
di respirazione Props: coperte, cuscini, blocchi e cinghie usati per sostenere il corpo.
Mantra: canti
Mudra: gesti
delle mani
Hatha Yoga
Nello yoga contemporaneo, “Hatha” è un termine generico che include qualsiasi pratica fisica di yoga. Quindi, cosa significa quando in programma c’è “Hatha” alle 9 del mattino? In quel contesto, “Hatha” spesso indica un approccio lento e delicato in cui le posizioni vengono esplorate una alla volta, spesso con delle pause tra una e l’altra. Se la lezione si chiama “Hatha Flow”, aspettati un’esperienza di Flow più lenta. Il termine “Hatha” ha una storia molto interessante, se vuoi saperne di più!
Vinyasa Yoga
Il Vinyasa, che a volte viene chiamato anche “Flow”, prevede movimenti fluidi da una posizione yoga all’altra, in sincronia con l’inspirazione o l’espirazione. (Ad esempio: inspira e solleva le braccia sopra la testa. Espira e piegati in avanti.)
A volte le singole posizioni vengono mantenute per diversi respiri, ma ben presto è il momento di passare alla posizione successiva, spesso eseguendo la sequenza vinyasa nel frattempo. Le lezioni di Flow, che spesso iniziano con il Saluto al Sole, possono variare nel ritmo, ma il movimento continuo da una posizione all’altra tende a renderle piuttosto intense.
Ashtanga Yoga
L’Ashtanga, fondato da K. Pattabhi Jois (1915-2009), ha avuto un’influenza enorme sullo sviluppo dello yoga moderno. È stato uno dei primi stili di yoga a diventare molto popolare tra gli studenti occidentali, che hanno studiato con Jois in India e poi hanno diffuso il suo insegnamento in tutto il mondo. Il nipote di Jois, Sharath, ha portato avanti la tradizione dell’Ashtanga fino alla sua scomparsa nel 2024.
L’Ashtanga è uno stile Vinyasa in cui la sequenza delle posizioni è sempre la stessa. Esistono sei serie di Ashtanga con posizioni sempre più impegnative. Le lezioni di Ashtanga per principianti guidano gli studenti attraverso la Serie Primaria.
Nelle lezioni in stile Mysore, così chiamate dalla città indiana in cui ha origine l’Ashtanga, gli studenti praticano individualmente sotto la supervisione di un insegnante. Devono padroneggiare ogni posizione della sequenza prima di passare a quella successiva.
Yoga Iyengar
Sebbene B.K.S. Iyengar (1918-2014) e il fondatore dell’Ashtanga, Pattabhi Jois, abbiano imparato lo yoga dallo stesso insegnante (T. Krishnamacharya, spesso definito il padre dello yoga moderno), lo stile di Iyengar è piuttosto diverso. Anziché puntare sulla fluidità, lo Iyengar si concentra sull’allineamento preciso. Ogni posizione viene lavorata singolarmente, con particolare attenzione alla forma.
Il libro di Iyengar del 1966, *Light on Yoga*, è una fonte autorevole che descrive oltre 200 posizioni yoga. Iyengar è stato anche un pioniere nell’uso di supporti come blocchi, coperte, cinghie e sedie per aiutare gli allievi a praticare con un allineamento ottimale.
Power Yoga
Il Power Yoga si è evoluto negli anni ’90 quando diversi ex allievi di Ashtanga hanno sviluppato approcci che si discostavano dalla rigida sequenza di posizioni, ma applicavano un’intensità e un flusso simili. Oggi, il Power Yoga è una categoria molto ampia che in genere enfatizza la forza e l’atletismo. Spesso ha un ritmo veloce e può includere movimenti ispirati alla ginnastica, come le flessioni e gli esercizi addominali. È pensato come un vero e proprio allenamento.
Hot Yoga
Non c’è da stupirsi: si tratta di yoga praticato in una stanza riscaldata. Quanto fa caldo? Le stanze sono solitamente riscaldate a 35-42 gradi Celsius (95-108 gradi Fahrenheit). Come puoi immaginare, questo crea condizioni in cui si suda tantissimo (e a volte si scivola!). Oltre alla sudorazione abbondante, la stanza calda può consentire uno stretching più profondo, dato che i muscoli vengono riscaldati dall’esterno. Lo yoga caldo può essere dinamico o statico, a seconda del metodo.
Bikram Choudhury è stato il pioniere dell’uso della sala riscaldata. La pratica in stile Bikram consiste in una serie fissa di 26 posizioni. Alcune lezioni contemporanee di yoga caldo seguono questo modello, ma molte altre seguono un percorso proprio, includendo il flusso in stile vinyasa e una varietà di posizioni.
Yoga rigenerante
Lo yoga rigenerante è uno stile delicato che favorisce lo stretching passivo e il rilassamento. Di solito consiste in posture prolungate (fino a 10 minuti) in posizione supina o reclinata, in cui il tuo corpo è sostenuto da tutti i supporti necessari per stare comodo. Lo yoga rigenerante può essere un ottimo modo per bilanciare stili di yoga più attivi o altre pratiche di movimento.
Yin Yoga
Sebbene abbia alcuni punti in comune con lo yoga rigenerativo (supporti, lunghi tempi di mantenimento delle posizioni), lo scopo dello Yin è fondamentalmente diverso. Le posizioni dello Yin sfruttano la gravità per facilitare l’allungamento del tessuto connettivo intorno alle articolazioni, aumentando l’ampiezza di movimento e preparando il corpo a meditazioni sedute più lunghe.
Sivananda Yoga
Lo Sivananda è stato fondato da Swami Vishnudevananda nel 1959 per diffondere gli insegnamenti di Swami Sivananda. Ci sono centri di Sivananda Yoga e ritiri in ashram in tutto il mondo. Le lezioni includono pranayama, asana e meditazione. Il Saluto al Sole è seguito da 12 posizioni essenziali dello Sivananda e da altre posture scelte dall’insegnante.
Kundalini Yoga
Il Kundalini si concentra sulla pratica dei kriya, che sono spesso movimenti ripetitivi eseguiti in sincronia con specifici schemi di respirazione, mantra e mudra. Ogni kriya è pensato per aprire un chakra associato, permettendo al prana (energia) di fluire liberamente dalla base della colonna vertebrale alla sommità del capo. I metodi del
Kundalini hanno una lunga storia in India. Nel 1968, Yogi Bhajan iniziò a insegnare i kriya a un pubblico più ampio di studenti al di fuori dell’India. Gli yogi del Kundalini spesso indossano Bianco.
Jivamukti Yoga
Jivamukti è stato fondato da Sharon Gannon e David Life a New York nel 1984. Gannon e Life si sono ispirati all’Ashtanga Yoga per creare uno stile vigoroso e fluido con una solida base spirituale. Le lezioni di Jivamukti spesso hanno un tema, che viene approfondito attraverso racconti, testi sacri, musica, mantra, asana e pranayama. Gannon e Life, che nel 2017 si sono entrambi ritirati dalla guida pubblica dell’organizzazione, sono anche convinti sostenitori di una dieta vegana. Ci sono più di 15 centri di Jivamukti Yoga e tanti insegnanti certificati in tutto il mondo.
Rocket Yoga
Il Rocket Yoga è un’altra branca dell’albero dell’Ashtanga Yoga. Larry Schultz, allievo di Pattabhi Jois, iniziò a mescolare le posizioni delle diverse serie di Ashtanga nel suo studio, It’s Yoga, a San Francisco. Alla fine, codificò tre serie Rocket, che includevano la verticale e altre posizioni più avanzate. Anche le lezioni di Rocket sono atletiche, playful, e possono prevedere l’uso della musica. Dopo la morte di Schultz nel 2011, i corsi di formazione e gli standard del Rocket Yoga sono gestiti da un gruppo di insegnanti certificati.
Forrest Yoga
Il metodo della fondatrice Ana Forrest sviluppa la forza fisica e mentale attraverso la pratica atletica delle asana. Le lezioni si concentrano sul rafforzamento del core, sulle posizioni che aprono il cuore, sulle inversioni e sull’attivazione di mani e piedi in ogni posizione per coinvolgere tutto il corpo. Si ricorre a pratiche spirituali, musica e cerimonie per aiutare a guarire le ferite psichiche profonde. Ana Forrest e suo marito, Jose Calarco, sono insegnanti attivi a livello internazionale. Il Forrest Yoga viene insegnato anche da insegnanti certificati in tutto il mondo.
Yogilates
Lo Yogilates è un mix tra Yoga e Pilates al tappetino creato da Jonathan Urla nel 1997. Integra il Saluto al Sole e altre posizioni yoga in piedi con esercizi di rafforzamento del core e di mobilità della colonna vertebrale tratti dal metodo Pilates.
AcroYoga
L’AcroYoga è una pratica di coppia fondata da Jason Nemer e Jenny Sauer-Klein, che si sono conosciuti nel 2003. Una persona fa da Base, fornendo sostegno e stabilità. L’altra persona, chiamata Flyer, può sperimentare con forme yoga e acrobatiche. Uno Spotter si assicura che tutti stiano al sicuro. Pensato per incoraggiare la connessione e il divertimento, l’AcroYoga favorisce la creatività e lo spirito di comunità.
Come scegliere uno stile di yoga
Trovare lo stile di yoga giusto è fondamentale per iniziare una pratica lunga e gratificante. Potresti trovare quello perfetto al primo colpo, oppure ci vorrà un po’ di tentativi ed errori. Ecco alcuni approcci.
1. Flow o no?
Una delle principali differenze è se preferisci una pratica in stile vinyasa o un approccio più statico. Se non sei sicuro, prova a seguire una lezione di Flow per principianti.
2. Chiedi in
giro Chiedi consiglio ai tuoi amici che praticano yoga. Avranno sicuramente delle opinioni sugli studi e sui corsi della zona.
3. Buttati
Se c’è uno studio di yoga o una palestra comoda per te, segui una lezione per principianti che si adatti ai tuoi orari. Dopo aver provato una o due lezioni, avrai un’idea molto più chiara di cosa ti piace.
È tutto yoga
Anche se ci sono tanti tipi di yoga, sono più le cose che li uniscono che quelle che li separano. Anche se pratichi sempre Power Yoga, per esempio, puoi comunque entrare in una lezione di Hatha e aspettarti di riconoscere le posizioni e capire di cosa si parla. Molte delle variabili, tra cui il ritmo, la musica e l’inclusione di meditazione o canti, dipendono dalla formazione e dalle preferenze di ogni insegnante. Continua a provare finché non trovi lo yoga con cui ti senti in sintonia. È tutto yoga e c’è posto per tutti!
