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Lo stress è talmente parte integrante della vita moderna che cercare di contrastarlo alimenta l’enorme industria della salute e del benessere. Il tè, l’esercizio fisico, scrivere un diario, la meditazione, i ritiri e tutto ciò che rientra nella categoria della cura di sé possono contribuire a ridurre i tuoi livelli di stress.
Ma c’è qualcos’altro che puoi fare per combattere lo stress, qualcosa di così semplice che forse non ti è nemmeno venuto in mente. Stiamo parlando di… (rullo di tamburi, per favore) uscire all’aperto!
È un po’ una semplificazione eccessiva, ma immergerti nella natura riduce davvero in modo misurabile lo stress. Alcuni studi hanno dimostrato che la pratica giapponese dello shinrin-yoku, o “Foresta bagno nella natura”, riduce gli ormoni dello stress. E prova a immaginare se aggiungessi anche lo yoga…
Beh, noi l’abbiamo fatto! Praticare yoga all’aperto può combinare i poteri antistress dello yoga e del “bagno nella natura” per un vero e proprio reset mentale. Entriamo nel vivo, per così dire, e scopriamo di più.
Cos’è il “bagno nella natura”?
Lo shinrin-yoku, che significa “immergersi nell’atmosfera della Foresta”, è nato negli anni ’80 in Giappone come antidoto a un mondo sempre più tecnologico e come modo per coltivare un legame con la natura e incoraggiare il desiderio di preservarla. Questa pratica è stata subito adottata in Giappone e poi in tutto il mondo.
Trascorrere del tempo immerso in un ambiente completamente naturale ti aiuta a staccare la spina dalle pressioni della vita cittadina, del lavoro e dal contatto costante con la tecnologia. I ricercatori ipotizzano che stare nella natura sia piacevole per noi esseri umani perché abbiamo vissuto in questo tipo di ambienti per gran parte della nostra storia.
Uno studio del 2010 ha confrontato i livelli di stress di gruppi di partecipanti che hanno trascorso 15-30 minuti in un Foresta rispetto a quando hanno trascorso lo stesso tempo in un contesto urbano.
Il gruppo Foresta presentava livelli misurabili più bassi dell’ormone dello stress cortisolo, frequenza cardiaca più bassa, pressione sanguigna più bassa, maggiore attività del sistema nervoso parasimpatico (riposo e digestione) e minore attività del sistema nervoso simpatico (lotta o fuga).
Livelli di stress più bassi, a loro volta, portano a un sistema immunitario più forte, a un sistema cardiovascolare più sano e a una salute mentale e fisica complessivamente migliore.
I benefici dello yoga all’aperto
Lo yoga all’aperto offre molti degli stessi benefici del bagno Foresta, soprattutto se riesci davvero a praticarlo in mezzo alla natura. Anche se vai nel giardino di casa o in un parco vicino, potrai sperimentare i benefici di staccare la spina e stare all’aria aperta.
L’aria fresca, i suoni degli uccelli e degli insetti, la sensazione della terra sotto i piedi: tutte queste sensazioni ti aiutano a ritrovare il contatto con la realtà e ti riportano al momento presente. E, proprio come suggerivano i pionieri del Foresta, instaurare un forte legame con la natura ci trasforma tutti in ambientalisti con un forte impegno verso la sua salvaguardia.
Allontanarti dal computer, muovere il corpo e fare il pieno di vitamina D sono modi naturali per liberare la mente, cambiare prospettiva e ridurre l’ansia. Fare qualche Saluto al Sole sull’erba soddisfa tutti questi requisiti.
Come combinare il Foresta Bathing e lo yoga all’aperto
Lo shinrin-yoku indica l’ambiente, ma non specifica cosa dovresti fare una volta lì. Anche se è fantastico sedersi o camminare nella natura, praticare yoga – tra cui asana, pranayama e meditazione – può approfondire il tuo legame con la natura, offrendoti al contempo un ulteriore sollievo dallo stress.
Diamo un’occhiata a uno scenario ideale e ai modi per adattarti se non hai accesso a un’area completamente naturale.
Tempo: Prevedi almeno 30 minuti, escluso il tempo di spostamento.
Luogo: se vivi vicino a un Foresta, sei a posto, ma molti di noi dovranno essere più flessibili nella scelta dell’ambiente. Nelle aree urbane, cerca un grande parco, una riserva naturale o un’area verde. L’ideale sarebbe non sentire il rumore del traffico né vedere grandi gruppi di persone. Se non ci sono aree boschive nelle vicinanze, allarga la ricerca ad altri ambienti naturali. Una spiaggia, un campo o una collina potrebbero andare altrettanto bene.
Cosa portare: Porta il tuo tappetino da yoga e una bottiglia d’acqua. Vestiti a strati per stare comodo. Se porti uno strato in più, puoi usarlo anche per attutire e rialzare il tuo posto a sedere.
Esercizi di yoga: inizia la tua pratica non appena entri nello spazio, camminando e respirando con consapevolezza. Inizia a osservare il tuo respiro senza cambiare nulla. Concentrati sui suoni che ti circondano, che puoi usare per distogliere la mente dalle preoccupazioni quotidiane. Inizia a esercitarti a lasciar andare i pensieri man mano che sorgono, invece di lasciarti coinvolgere da essi.
Posizioni yoga per migliorare la tua esperienza di bagno Foresta
Qualsiasi posizione che ti senti di fare va bene per lo yoga all’aperto. Se non sai da dove iniziare, ecco qualche suggerimento.
Posizione del bambino (Balasana)
- Partendo dalla posizione a quattro zampe, allarga le ginocchia ai bordi del tappetino e unisci gli alluci.
- Fai scivolare i glutei all’indietro fino a poggiarli sui talloni, mantenendo le braccia tese e allungandoti in avanti.
- Appoggia la fronte sul tappetino. Assorbi il profumo della terra che ti circonda. Chiudi gli occhi per apprezzare ancora di più i suoni della natura che ti circondano.
Cobra (Bhujangasana)
- Sdraiati a pancia in giù con le gambe distese e i palmi delle mani appoggiati sul tappetino sotto le spalle. Piega i gomiti all’indietro e stringili ai fianchi.
- Approfitta di questo momento di contatto completo del corpo con la terra per notare come ci si sente a stare su una superficie naturale invece che su un pavimento liscio e regolare. Potrebbero esserci delle irregolarità, ma va bene così. Osserva senza giudicare.
- Mentre inspiri, fissa il bacino a terra e solleva il petto dal pavimento senza fare pressione sulle mani.
- Mentre espiri, abbassa di nuovo il petto verso il basso. Ripeti questo movimento ancora un paio di volte.
Dea (Utkata Konasana)
- Mettiti in piedi di fronte al lato lungo del tappetino con i piedi ben divaricati.
- Ruota le punte dei piedi di 45 gradi verso l’esterno e piega le ginocchia per portare le cosce quasi parallele al pavimento.
- Metti le braccia in qualsiasi posizione ti sembri naturale e muoviti da un lato all’altro in modo intuitivo, facendo ciò che ti fa stare bene mentre ti godi l’ambiente che ti circonda.
Posizione dell’albero (Vrksasana)
- Inizia con la posizione Mountain.
- Mantenendo i fianchi rivolti verso la parte anteriore del tappetino, sposta il weight sulla gamba destra e solleva il piede sinistro da terra.
- Se necessario, aiutandoti con le mani, appoggia la pianta del piede sinistro sulla parte interna della coscia destra.
- Appoggia bene la pianta del piede destro a terra e solleva le braccia come se fossero dei rami.
- Ripeti la posizione stando in piedi sul piede sinistro.
Posizione comoda (Sukhasana)
- Siediti in una comoda posizione a gambe incrociate.
- Appoggia le mani sulle cosce con i palmi rivolti verso il basso per radicarti o verso l’alto per aprirti al mondo.
- Scegli se chiudere gli occhi per rivolgere l’attenzione verso l’interno o tenerli aperti per assaporare la natura che ti circonda.
- Quando sorgono dei pensieri, lasciali andare e lascia che fluttuino via come nuvole.
Riduci lo stress in modo naturale
Allora, il verdetto è chiaro. Per liberarti dallo stress in modo naturale, esci all’aperto. Immergiti nella natura. Aggiungi un po’ di movimento e meditazione e ne uscirai più calmo e con nuove prospettive su ciò che conta sul nostro piccolo Blu e Verde pianeta.
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